Likt getingar som lockas till saftglaset dras samhällets elit från politik, näringsliv och intresseorganisationer varje sommar till Visbys trånga gränder för att slåss om uppmärksamheten.
Almedalen är det hetaste stället att vara på. Ett eldorado för den samhällsintresserade. Seminarier arrangeras, budskap basuneras ut, kontakter knyts och samtal förs kors och tvärs.
I takt med att utbudet vuxit hårdnar kampen om uppmärksamheten. Skaran av aktörer och evenemang är så stor att många inte ser mediegenomslaget som huvudsaken.
För Svenskt Näringsliv leder konkurrensen till att organisationen kraftsamlar på färre, mer genomarbetade aktiviteter jämfört med fjolåret.
– Om man ska vara krass är Almedalen kanske årets sämsta vecka för att få medial uppmärksamhet. Men vi är väl förberedda. Visbyveckan är en förlängning av vårt löpande opinionsarbete. Vi utgår från sådant vi redan jobbar med, säger Markus Uvell, chef för opinionsarbetet på Svenskt Näringsliv.
Företagen skapar arbetstillfällen, därför behöver deras villkor förbättras är huvudbudskapet. Organisationen lyfter också fram ungdomsarbetslösheten och behovet av tillväxtreformer.
Måste man då kapitulera och vara på plats? Enligt Markus Uvell bör varje särintresse ställa sig frågan om budskapet blir en het potatis i valrörelsen.
– Om svaret inte är ett solklart ja, är det bättre att spara sitt krut till ett annat år. Sedan ska man skilja mellan att vara på plats i Almedalen och träffa beslutsfattare och att arrangera egna seminarier. Det förra är alltid nyttigt, det senare ska göras med måtta, säger Markus Uvell.
Några stora utspel räknar han inte med, då antalet evenemang blivit så många att även etablerade politiker har svårt att nå ut med sitt budskap.
– Numera är Almedalen snarare ett arrangemang för pr-konsulter än för politiker, säger han
I år har rekordmånga evenemang registrerats.
– Vi beräknar att det blir närmare 1 400. Allt övervakas av cirka 700 journalister, intresset från övriga nordiska- och EU-länder är större än vanligt, säger Karin Lindvall, projektledare för Almedalen.
I många år var det de politiska talen som det mesta snurrade kring. Efter hand minskade intresset, för drygt ett decennium sedan stod det och vägde om Almedalen skulle bestå. Då kom en nytändning, då medias bevakning ökade.
– Behovet av gemensamma mötesplatser under enkla former, som alla har tillgång till visar sig vara stort. Basen är att medier och politiker är på plats, säger Karin Lindvall.
Partiledarna får, som brukligt, en dag var att tala i Almedalen. Enligt Karin Lindvall har intresseanmälningarna aldrig kommit så tidigt som till årets åsiktsmässa.
– Snabbast var Mona Sahlin som anmälde sig redan i december förra året, säger hon.
Först ut att tala är statsminister Fredrik Reinfeldt som därmed delvis kan sätta agendan för vilka frågor som debatteras.
– Ett valår profilerar partierna sitt eget budskap, övriga särintressen fokuserar på sina kärnfrågor, säger Karin Lindvall.
