Det är söndagsmorgon och handlarna packar upp varor och bygger upp sina stånd inför dagens marknad. Snart blir här fullt av allt folk som trängs för att köpa billiga grönsaker, ostar, korvar, konst, kläder och prylar av alla dess slag. Längs Landwehrkanalen som skiljer Kreuzberg från Neukölln, återkommer marknaden varannan dag vilket gör området väldigt levande.
I de två stadsdelarna blandas gammal stenstad med 1960- och 70-talsarkitektur som förkroppsligar dåtidens framtidstro. Dessa modernistiska byggnader fyller i vissa fall de tomrum som kriget lämnade efter sig och ibland ser det ut som om de mer eller mindre angriper den äldre bebyggelsen.
Idag har kampen mellan de två stadstyperna svalnat, men mötena mellan dem är på flera håll så bisarra att det ser ut som att de mest kommit överens om att vara oense. Trots kriget och rivningsivern har den gamla staden överlevt. Gatorna är belagda med stora gatstenar som klapprar under bilarna. De kantas nästan överallt av träd och breda trottoarer med en mosaik av oregelbundna småstenar som känns väldigt typiska för Berlin. Det är svårt att inte tänka på den tid och möda som krävts för att lägga detta pussel. Lyfter jag blicken ser jag de utsmyckade fasaderna och tycker nästan lite synd om de vackra gamla byggnader som ser ut att kunna falla ihop vilken stund som helst. Men många har renoverats och visar upp sig i all sin prakt.
Sedan tre veckor har detta varit mina hemkvarter. Innan jag flyttade hit hyrde jag i september ett rum i Friedrichshain. Det var svårare än väntat att finna en lägenhet i början av oktober. Inför terminsstarten fullkomligen invaderas Berlin av studenter på jakt efter någonstans att bo. Bara på stadens tre stora universitet läser fler än 100 000 studenter.
Det är skönt att äntligen ha hittat en lägenhet som verkar bra. Jag delar den med en tysk som liksom jag läser på stadens Technische Universität. Det tyska systemet för antagande till universiteten och val av kurser kunde inte skilja sig mer från det svenska. Efter inledande förvirring och brist på information under terminens första vecka börjar terminens kursplan äntligen ta form och kurserna komma igång. Nu återstår att se hur långt tyskakunskaperna räcker. Trots en del pyssel så här i början för att få ordning på allting känns Berlin som en trevlig stad med många otippade möten.
