Det finns tillfällen man aldrig glömmer, människor man aldrig glömmer. Norman Macrae är en sådan person. Mötet ägde rum våren 1993.
I det senaste numret av The Economist ägnas tre sidor åt en minnesruna över den nyligen bortgångne Norman Macrae. Den är väl värd att läsa, ty Macrae var i sanningen en mycket speciellt person.
Få har i samtiden haft hans förmåga att ”se bortom nästa hörn”. Han var den journalist som först ”upptäckte” Japans kommande ekonomiska storhet. Det var 1962. Han förutspådde Sovjets fall med en djuplodande analys mycket tidigt.
Huvuddelen av sitt yrkesliv arbetade han på The Economist – en stor del av tiden som biträdande chefredaktör.
Jag hade läst några av Macraes böcker med framtidsförutsägelser och 1993 tog jag, som då var informationsdirektör på SAF – kontakt med honom. Jag bad honom komma till Sverige och skriva boken om Sverige 2015.
Han kom hit. Den sak- och språkkunnige Peter Stein guidade honom under några veckor genom Sverige.
Efter den resan möttes vi. Och det är det ögonblicket jag så väl kommer ihåg.
Svensk ekonomi var då inte i särskilt god form. Det var bara några månader efter den stora devalveringen. Få såg någon riktigt framgångsrik framtid för Sverige.
Norman konstaterade inledningsvis att Sverige har en lysande framtid framför sig.
Jag häpnade.
Vad var det han hittat ?
Jo, svarade han:
”Ni har en ganska välskött offentlig sektor. Där finns embryot till er framtid. Men inget kommer att hända förrän ni privatiserar den offentliga sektorn. Släpper ni lös de talanger som nu finns där, så kommer ni att få en fantastiskt ny exportsektor.”
Det är fem år kvar till 2015 men lika otrolig som Normans spådom tedde sig 1993 lika sannolik ter den sig idag 17 år senare.
Norman Macraes bok gavs ut 1993 av Ekerlids förlag. Den heter ”Den nye vikingen – en framtida svensk historia 1995 – 2015”.
Jag ser nu i The Economists runa att Norman redan 1991 skrev en artikel med rubriken ”A future history of privatisation”. Som Economist påpekar var detta en tid då få trodde på marknaden, då tilltron till statsmaktens förmåga att lägga livet till rätta stod högt.
Än återstår mycket att göra för att nå dit Norman Macrae trodde Sverige skulle nå. Men visst går det att nå mycket längre under nästa mandatperiod.
