Novembermörkret sänker sig över Strandhotellet i Mellbystrand. Men de som har kommit dit är inte där för att kura skymning. Tvärtom är det flera livsavgörande frågor för det lokala näringslivet som kommer att tas upp till noggrann granskning och debatt. Hotellet fylls snabbt med ett trettiotal företagare, politiker från alla partier och tjänstemän från Laholm. Det är en del av Utmaningen 2.0, ett projekt för att skapa en större förståelse mellan näringslivet och beslutsfattare. Det är fjärde mötet av totalt åtta i projektet.
För snart tre år sedan genomfördes projektet Utmaningen och eftersom diskussionerna var så fruktbara beslöt man i år att blåsa nytt liv i dialogprojektet, kallat Utmaningen 2.0. Bakom står Laholms kommun, Företagarna, Svenskt Näringsliv och lokala företagarföreningar.
De kärva tiderna som präglar vår tid med skuldkris och recession hade ingen som helst påverkan på den debattvilja som rådde. Knappt hade näringslivssekreteraren Fredrik Swärdh presenterat kvällens program förrän en angelägen företagare ställde en fråga och diskussionen sköt fart. Ribban var därmed lagd. En rak, spontan dialog för att öppenhjärtigt och sakligt ventilera det som borde ändras.
Undersökningar visar att Laholm har ett mycket bra företagsklimat. Hur kan man göra detta ännu bättre? Nils Danred, som är kommunchef, menade att man kontinuerligt måste arbeta vidare med att främja företagandet, få fler som flyttar in, öka bostadsbyggandet och öka skattebasen. Han gav ett exempel som visar på den initiativkraft som kommunen har. Idag växer antalet företag inom media, IT och design i Laholm. Kommunen kommer under november att diskutera med dessa företagare hur de kan komplettera varandra och skapa nya samverkansformer i nätverk för att utveckla denna näringsgren i Laholm.
Ett viktigt inslag under kvällen var att få en effektiv dialog kring flera frågor. Därför indelades deltagarna i fem grupper, bestående av politiker och företagare. Resultatet presenterades därefter och det höjde debattemperaturen ytterligare.
Eftersom mötet hölls i Mellbystrand, som är välbesökt under sommaren, hamnade turismfrågorna i blickpunkten och flera grupper efterlyste olika aktiviteter för att göra kommunen mer intressant för besökare. Bland förslagen var att samordna aktiviteter mellan kommunerna längs Laholmsbukten, anlägga cykelvägar längs Lagan, utveckla en badanläggning till ett attraktivt vattenland, bygga kallbadhus och ordna med badbrygga. Grupperna gav också tips på hur turismen i inlandet kan gynnas, till exempel med en förbättrad busslinjetrafik. Man saknade, som på annat håll i kommunen, ett fungerande IT-nät med tillgång till bredband och en bra mobiltäckning. En grupp ville ha fler möjligheter att nätverka och tyckte att regelbundna lunchmöten är en tänkbar lösning. Det framkom också idéer på att utvärdera den kommunala företagslotsen.
Alla dessa tankar och kreativa lösningar dokumenterades under kvällen. Tillsammans med dokumentationen från de övriga mötestillfällena i projektet Utmaningen 2.0, får politikerna en god uppfattning om hur näringslivet i Laholm kan stimuleras.
Love Janson
