Något som framkommer tydligt är att utvecklingen gått betydligt snabbare i kommunerna än i landstingen. Det är framförallt inom kommunal barnomsorg och utbildning som fler aktörer släppts in. I Stockholms län är 23,5 procent av den kommunala verksamheten i privat drift, medan genomsnittet för riket endast är 12,2 procent. Motsvarande siffra i Stockholms landsting visar att 17,2 procent av verksamheten utförs av privata aktörer. Där är genomsnittet för riket 8,4 procent.
Även om kommuner och landsting i Stockholmsregionen har varit aktiva, är det fortfarande bara en liten del av de offentliga tjänsterna som levereras av privata företag i sund konkurrens. Den främsta orsaken är att det finns olika politiska uppfattningar om behovet av ett samarbete med näringslivet.
Den tidigare socialdemokratiska regeringen införde en stopplag som skulle förhindra att sjukvård drivs med vinst. Denna lagstiftning har avskaffats och alliansregeringen säger sig vilja se fler entreprenörer inom de verksamheter som domineras av den offentliga sektorn. Tyvärr hämmas utvecklingen av frågans politiska karaktär. Risken för ändrade förutsättningar i samband med majoritetsskiften, både på nationell och också lokal nivå, skapar en osäkerhet hos de privata aktörer som överväger att investera.
När entreprenörer kan erbjuda sina produkter och tjänster i konkurrens med andra ges goda förutsättningar för utveckling. Detta gäller i såväl industriproduktion som i vård eller utbildning. Motivet för kommuner och landsting att köpa tjänster av entreprenörer har ofta varit att spara pengar eller för att öka effektiviteten – men på senare tid har det dessutom blivit mer intressant att tala om förbättrad kvalitet och ökad valfrihet för medborgarna.
Upplands-Väsby har under de aktuella åren (2004-2008) varit den kommun som snabbast ökat sin andel verksamhet i privat drift. Den har ökat från 12 till 27 procent, en ökning med 15 procentenheter.
Pia Widholm, som driver barnomsorgsföretaget Ett tu tre förskolor AB i Upplands-Väsby, tycker att mycket har blivit bättre sen förskolan övergick i privat regi.
- Det är smidigare att fatta beslut eftersom kommunikationsvägarna är kortare. Som ägare har jag en stor detaljkunskap om verksamheten och kan bedriva ett nära ledarskap. Detta gynnar både uppdragsgivare och personal, men framförallt föräldrar och barn. Det blir helt naturligt större fokus på uppdraget; Förskola. Det har blivit enklare att jobba med kvalitetsfrågor som är direkt kopplade till förskola.
Hur tycker du att samarbetet fungerar med kommunen?
- Mycket bra. Det finns ett stort ömsesidigt förtroende mellan kommunens kundvalskontor och mig som anordnare. Hela tiden finns det ett fungerande stöd från kommunen.
Finns det några råd att ge till andra kommuner och entreprenörer?
- En viktig förutsättning är att fokusera på kvalitet. Vi måste också visa ömsesidig respekt för varandras uppgifter, både från företagens och kommunens sida.
