Inger Nyrell verkar i en ”multi-kulti” miljö. Så beskriver hon sin skola med 700 elever med anknytning till 50-60 länder. 90 procent har invandrarbakgrund.
– Hos oss är det ingen som bryr sig särskilt mycket om etnicitet. Hos oss finns de som gillar en miljö där hela världen är representerad, säger Inger Nyrell.
Men att skolor i förorter med låg status kan ha svårigheter är ingen hemlighet.
– Problemet är att en del känner sig utanför i det svenska samhället och beter sig därefter, säger Inger Nyrell. Och det var en av de saker, som hon tog itu med när hon började sin tjänst som rektor på Ross Tensta Gymnasium för nio år sedan.
– Det fanns en potential i duktiga lärare. Men skolan var mycket traditionell och det fanns en rädsla för förändringar, berättar Inger Nyrell.
Amerikansk sekt?
Utbildningsförvaltningen gav henne möjlighet att göra om skolan efter förebild från Ross School på Long Island i USA. Så den nyanställda rektorn for iväg för att hämta inspiration.
– När jag sedan kom hem och berättade om Rosskonceptet, föll den inte alla på läppen. En trodde att jag talade om en amerikansk sekt. Men förvaltningens ville att jag skulle utveckla skolan och ville satsa resurser.
Det innebar bland annat att skolan byggdes om. Varje arbetslag med en begränsad grupp elever och lärare har numera sitt eget område med studiehall, lärararbetsrum, klassrum och grupprum. Alla elever och lärare har egen dator, som spelar stor roll i undervisningen.
Ämnesitegration
Att lärarna skulle börja jobba i lag var den stora förändringen, tidigare var organisationen uppbyggd av ämnesgrupperingar.
– Rosskonceptet innebär ett större ansvar och mer inflytande för eleverna. Vi arbetar ämnesövergripande för att belysa en företeelse ur flera perspektiv. Historia är bas för ämnesintegrationen, berättar Inger Nyrell.
En elev beskriver det så här: ”Vi har alltid ett historiskt perspektiv. Om vi läser om en medicinsk upptäckt läser vi samtidigt om tiden och livet kring upptäckten. Vi försöker sätta kunskap i ett sammanhang.”
Heja Rektorn
Utvecklingsarbetet har tagit många år av envetet arbete, i med och motgång. Tidigare i år fick Inger Nyrell kvitto på det framgångsrika slitet när hon mottog priset Heja Rektorn av Rektorsakademien. Dessutom är Ross Tensta gymnasium numera en provisoriskt ackrediterad Rosskola och blir i slutet av april förhoppningsvis fullt ackrediterad.
”Vi som arbetat nära henne under flera år har lärt oss att uppskatta hennes rättframhet, envishet och förmågan att alltid se möjligheter istället för svårigheter”, sade en lärare i samband med pristudelningen.
Lust till utveckling
Själv säger Inger Nyrell att hon fungerar som en företagare.
– Skolan har ett gott rykte och ett bra koncept att bygga på. Vi måste ha en nisch att saluföra och intensifiera marknadsföringen, för att få fler elever och bättre resultat.
Hennes entreprenörsanda driver lusten till utveckling.
– Jag gillar nya utmaningar. Hade jag varit yngre hade jag kanske startat friskolor på löpande band, säger hon, även om hon idag ser en stor risk i den överetablering av gymnasieskolor som sker.
– Men jag vet att skolor behöver utsättas för konkurrens. Det finns en stelbenthet i kommunala skolor som inte är bra.
Skola i verkligheten
För Ross Tensta gymnasium har förändringsarbetet inneburit att eleverna numera ”lär för livet och att skolan befinner sig i verkligheten”.
Till detta bidrar i hög grad den intensiva samverkan med omvärlden som pågår.
– Samverkan med näringslivet är A och O! Vi har en etablerad samverkan med näringsliv, högskolor med mera, både nationellt och internationellt, säger Inger Nyrell.
– Eleverna har mentorer i näringslivet. De får besök av företagare, gör studiebesök, har praktik, åker på resor. Massor med sådant.
Ung Företagsamhet är valbart i utbildningen. Samverkan med Karolinska Institutet och advokatfirman pågår. Att namnkunniga personer som Peder Wallenberg och Sven Hagströmer ”stöttar och hjälper till” är oerhört värdefullt, understryker Inger Nyrell.
– Vi lyckas mycket bra med våra ungdomar. De kan känna stolthet och vi-känsla. Vi har något som är unikt.
