I Historiens spegel (Akademiförlaget 1995) finns i två versioner, en kortare för A-kursen, som bygger på en kronologisk framställning, och en som även täcker B-kursen där tematiska tvärsnitt har tillfogats. Boken är redigerad av Sverker Oredsson och Lars Andersson och har flera författare, som ansvarar för olika avsnitt. Med något undantag är författarna disputerade historiker vid Lunds universitet.
Jag har läst den längre versionen, men tvärsnitten tillför inget i de avseenden som jag granskar. Kapitlet om manligt och kvinnligt borde kanske ha gjort det. Men författaren, Christina Carlsson Wetterberg, tycks inte vara särskilt intresserad av företagsperspektivet. Omdömena nedan gäller därför A-versionen av boken.
Boken har alltså 12 år på nacken och formgivningen är ovanligt torftig. Det är synd, eftersom innehållet är utmärkt, åtminstone i de avseenden som jag har granskat. De brister jag har noterat skulle lätt kunna åtgärdas om boken ges ut i uppdaterad version.
Vad orsakade den industriella revolutionen?
Hur skildrar och förklarar författarna att först Holland och sedan Storbritannien tog ledningen i den ekonomiska utveckling som ledde fram till den industriella revolutionen?
Avsnittet om Nederländerna har skrivits av Dick Harrison och är väl kortfattat för att ge en tillräcklig förståelse för det holländska undret. Ett klart plus dock för att han anger en viktig organisatorisk innovation, nämligen aktiebolaget.
Sverker Oredsson har skrivit ett föredömligt avsnitt om den industriella revolutionen i Storbritannien. Där beskriver han vikten av en marknadsorienterad lagstiftning. Dessutom har han modet att avvika från en outtalad norm bland läromedelsförfattare: Oredsson skriver uttryckligen att förekomsten av entreprenörer var en viktig förutsättning för den industriella revolutionen.
Betyg: MVG-
Hur blev Sverige rikt?
Vad var det som orsakade det industriella genombrottet i Sverige under andra halvan av 1800-talet? Vilka exempel på personer, verksamma i svenskt näringsliv under den perioden, finns omnämnda?
Också detta kapitel är författat av Sverker Oredsson. Han beskriver på ett utmärkt sätt de liberala reformer som banade väg för det svenska ekonomiska undret. Den ledande reformpolitikern, Johan August Gripenstedt, presenteras i text och bild.
Ett stort antal företagare nämns och deras insatser beskrivs på ett korrekt sätt. Oredsson tillhör den klara minoritet av läroboksförfattare som har insett att Lars Magnus Ericsson inte byggde upp ett världsledande telefonbolag genom att uppfinna telefonluren. Dock har han ett mindre skönhetsfel i beskrivningen av Gustaf de Laval: Företaget Alfa Laval har inte haft någonting att göra med de Lavals ångturbiner.
Även om A O Wallenbergs insatser inom bankväsendet framhålls, bör man dock ge ett litet minus för att Oredsson, på känt läroboksmanér, har en alltför stark slagsida mot uppfinningar och industri på bekostnad av organisatoriska innovationer och tjänstenäringar.
Betyg: MVG-
Har kvinnor och invandrare spelat någon roll?
I historiens spegel är inte särskilt bra på att skildra kvinnornas insatser i näringslivet. Visserligen behandlas 1800-talets politiska reformer, som gav kvinnor ökad möjlighet att driva företag. Men någon kvinnlig företagare har jag inte upptäckt i boken.
Däremot är skildringen av invandrarnas betydelse för den ekonomiska utvecklingen bättre. Tyska affärsmäns betydelse under medeltiden beskrivs kortfattat av Dick Harrison. Sverker Oredsson är i detta avseende tydligare när det gäller bland annat valloner under 1600-talet och britter under 1800-talet. Åke Holmberg tar upp invandringens betydelse under efterkrigstiden.
Betyg: VG
Har näringslivets utveckling upphört?
Den gällande normen för läroböcker i historia är att man helst inte ska skriva något om näringslivets betydelse för Sveriges utveckling efter 1914, och absolut inte efter 1932. I historiens spegel har fräckheten att bryta mot detta.
Sverker Oredsson och Åke Holmberg räknar upp en flera industriföretag i olika branscher in på 1980-talet och ett par entreprenörer nämns. Men boken tar bara upp exempel inom industrin. Varför utelämnar man exempelvis den viktiga och intressanta utvecklingen inom handeln med företag som Ikea och H&M?
Betyg: VG-
