Ekonomie kandidatprogrammet i Retail Management startades 2008, som svar på den växande detaljhandelsbranschens behov av djupare och bredare kompetens. Programmet ges av Center för Retailing i Norrtälje och är en del av Handelshögskolan i Stockholms satsning på handel.
Uppdraget att starta utbildningen tillkom rektor Jens Nordfält och det är ingen överdrift att säga att han brinner för sin skola. Han är även adjungerad professor vid Handelshögskolan och forskningsansvarig, Hakon Swenson Stiftelsen.
– Med egen bakgrund inom akademin vet jag att många utbildningar passar handeln dåligt då de i första hand är anpassade till stora industriföretag. I ett modernt handelsföretag måste man tänka på ett helt annat sätt när det gäller rekrytering och mekaniken i butiken, säger han.
– Vi har lyckats fokusera på en viss bransch samtidigt som vi når en hög akademisk höjd. Och det gör att studenterna kan få en djup utbildning hos oss.
Teori och praktik
Samarbetet med näringslivet är organiserat genom så kallade Retailklubbar. I dagsläget finns tio stycken, ICA, Hakon Invest, KF, Axel Johnson, Procter & Gamble, Lantmännen, H&M, IKEA, Roslagens Sparbank och Swedish Match. Utöver dessa finns ytterligare samarbetspartners inom näringslivet.
I början av utbildningen väljer studenten att vara med i en klubb och via denna sammanlänkas teori med praktik i det företaget.
– Vi bygger forskningsavdelningar i företagen, som består av forskare, doktorander och studenter, säger Jens Nordfält. Ett exempel är IKEA där studenter just nu ligger i startgroparna för att utvärdera hur kösystemet kan fungera optimalt i företagets restauranger. Det innebär också att studenterna själva kommer att börja med att jobba i restauranger både i Sverige och utomlands.
– Vi har lyckats med det vi kallar experiment i butik. De första studenterna som gick ut i våras har fått fantastiska jobb. Företagen till och med skräddarsyr uppgifter åt våra studenter för att kunna anställa dem, säger Jens Nordfält.
– Retailklubbarna är som en treårig anställningsintervju.
Involverar företagen
Via samarbetsföretagen anlitas lärare och föreläsare vilket garanterar att utbildningen är aktuell och följer trender och marknadsutveckling.
– Från första terminen får studenten träffa koncernchefer, specialister och andra intressanta yrkesgrupper. Någonting som vi vet stimulerar och skapar värdefulla kontakter, säger Jens Nordfält.
– Vår pedagogiska modell involverar företagen. De kan komma till oss med sina forskningsproblem. Det mest centrala i vår process är att våra forskare och studenter är involverade i den processen, säger han och fortsätter:
– Vi har ett entreprenöriellt klimat. Hela satsningen går ut på att det inte finns färdiga lösningar när skola, näringsliv och forskning samarbetar.
Studenterna förväntas kunna branschen utan och innan, men även ha analytisk kompetens, vara proaktiva och gilla rörelse.
– Människor, siffror och analys är det som ingår i det som blir en entreprenör. Vår framgång beror på att vi lyckas kommunicera är det entreprenöriella.
Styvmoderlig behandling
Ett större syfte med skolans verksamhet är att uppmärksamma att detaljhandeln är världens största bransch, förklarar Jens Nordfält.
– En årsvinst på IKEA motsvarar den största omsättningen på 28 miljarder som SAAB någonsin har haft! Ändå behandlas detaljhandeln styvmoderligt.
– Jag ser fram emot den dag akademiskt utbildade handelsmän, kan sitta rakryggade vid ett bord tillsammans med ingenjörer. Men framför allt finns det ett stort behov av akademiker inom handeln.
