Sekvens är en lärobok för Historia A i gymnasiet. Den är skriven av Christer Öhman och utgiven av Natur & Kultur. Baksidestexten ser lovande ut för den som framförallt intresserar sig för den ekonomiska historien. Där sägs nämligen: ”Fokus är på de senaste århundradena och framställningen kretsar kring tre centrala teman: Hur sker produktionen? Hur styrs samhället? Hur blir världen en helhet?”
Men innehållet håller inte vad baksidan har lovat. Mitt intryck är att Sekvens innehåller en minde andel ekonomisk historia än de flesta historieböcker för gymnasiet – och det vill inte säga litet; eller rättare sagt: det vill säga att ekonomiavsnitten upptar ett mycket litet utrymme i boken.
Till Christer Öhmans försvar ska dock sägas att han tar upp ett par viktiga aspekter som ofta glöms bort i läroböckerna. För det första är han mycket tydlig på att de ekonomiska regelverken är avgörande för den ekonomiska utvecklingen. Bokens beskrivning av 1800-talets liberala reformer i Sverige, tillhör de bästa jag har läst i en lärobok.
En annan styrka med Christer Öhmans framställning är att han inte enbart behandlar den ekonomiska utvecklingens tekniska sida. Alla framgångsrika företag bygger inte enbart på tekniska uppfinningar. Organisatoriska innovationer spelar också en avgörande roll. Öhman ger flera exempel på detta: 1700-talets förlagsindustri som banade vägen för en modern industriorganisation. Den brittiske keramikföretagaren Josiah Wedgwood som skapade en effektiv fabriksorganisation. Den amerikanske bilkungen Henry Ford som lade grunden till massproduktionen.
Inga människor som kan ge liv
Men tyvärr är Sekvens beskrivning av svensk ekonomisk historia behäftad med de flesta brister som präglar skolans läroböcker i historia.
I beskrivningarna av det svenska näringslivet förekommer nästan inga människor som kan ge liv åt framställningen. Jag har bara hittat namn på svenska företagare i två bildtexter: Anna Whitlock som tog initiativ till ett kvinnligt handelskooperativ, Svenska Hem, i Stockholm och J Sigfrid Edström som i egenskap av SAF-ordförande skrev under Saltsjöbadsavtalet 1938 (att Edström var en framgångsrik företagare sägs inget om).
Whitlocks kooperativ är förvisso en intressant historia. Men det intressanta ligger i att kooperativet så tydligt avviker från huvudspåret i utvecklingen och att det sedan kom att försvinna. Om man ska beskriva den ekonomiska historien på ett begripligt sätt kan man inte bara ta upp de udda avvikarna.
De enda företag som nämns är några klassiska stålverk och verkstadsindustrier. Inget sägs om hur de tillkom eller varför de blev framgångsrika. Förvisso är dessa företag viktiga. Men svenskt näringsliv består faktiskt inte bara av stålverk och verkstadsföretag. Var finns banker och försäkringsbolag? Var finns handelsföretagen (andra än Svenska Hem)?
Magert om 1900-talet
Enligt baksidestexten ska Sekvens lägga fokus på de senaste århundradena. Men om 1900-talets näringslivshistoria sägs inte mycket av intresse. En del nya produkter nämns (till exempel dammsugare, TV och bilar). Christer Öhman noterar att Sverige upplevde en snabb tillväxt under 1950- och 60-talen för att därefter hamna i kris.
På flera sidor analyseras orsakerna till den ekonomiska krisen på 1970-talet. Men det finns ingen antydan till att det ägt rum någon positiv utveckling i svensk ekonomi under de senaste 40 åren. Har Christer Öhman hört talas om mobiltelefoni, Internet, den moderna läkemedelsrevolutionen, Ikea eller H&M?
