"Bästa handelsavtalet EU någonsin förhandlat fram"

Den populistiska propagandan mot handelsavtal i största allmänhet har främst riktat sig mot EU:s försök att nå ett avtal med USA, det s.k. TTIP. Men inte heller den i nästan varje avseende idealiska avtalspartnern Kanada har klarat sig undan kritik. Eftersom TTIP-förhandlingarna för närvarande går på sparlåga så har motståndarna i stället inriktat sig på avtalet med Kanada.

CETA (Comprehensive Economic and Trade Agreement) är det bästa handelsavtal som EU någonsin lyckats förhandla fram. Avtalet beräknas tillföra både EU och Kanada betydande vinster, både i form av avskaffade tullar, och minskad byråkrati vid export och import. Den viktigaste effekten lär dock bli att handeln ökar rejält och därmed ger en gratisskjuts åt båda ekonomierna.

Men antihandelsaktivisterna är inte nöjda. I en salig blandning av populism, oseriös kritik och – tyvärr ganska ofta – rena lögner försöker man framställa CETA som ett verktyg för de ”onda multinationella företagen” att stärka sin makt och få verktyg som gör det möjligt att köra över demokratiskt fattade beslut. Den vanligaste lögnen är att CETA ger företag möjlighet att stämma stater om deras vinster minskar. Vad det handlar om är, förenklat, att avtalet innehåller en mekanism för att lösa tvister mellan värdstaten och den utländska investeraren för det fall denne får sin egendom beslagtagen, men inte får någon ersättning. Tyvärr är det svårt att gå i svaromål mot den typ av befängda påståenden som exemplifierats, eftersom motståndarsidan har hunnit rada upp fem nya oseriösa påståenden under den tid du ägnat åt att vederlägga det första.

Nu kommer emellertid CETA (med några få undantag) att träda i kraft provisoriskt efter årsskiftet. I likhet med andra frihandelsavtal så lär fördelarna komma att visa sig ganska snabbt. Till exempel har det avtal som EU slöt med Sydkorea för några år sedan för vårt och EU:s vidkommande visat sig vara av stort värde – handeln EU-Sydkorea har ökat mycket kraftigt och de som kritiserade avtalet har visat sig ha fel. EU:s förra handelsunderskott gentemot Sydkorea har förbytts till ett överskott. Det är också symptomatiskt att motståndarna mot CETA och TTIP inte har haft ett knyst att säga om att EU nyligen slutit ett frihandelsavtal med Vietnam. I det avtalet finns det exakt samma tvistlösningsmekanism som i CETA. De stora risker man anser sig se med frihandelsavtal gäller uppenbarligen bara västliga partner.