Forskning blir verkstad i nytt industriföretag

– Med företaget kan vi kommersialisera forskningen och nå ut till en bred marknad. Det är viktigt att det vi forskar fram för statliga medel kommer tillbaka till samhället i någon form. I vårt fall är det ett företag som erbjuder arbetstillfällen. Att samverka med samhället är ett av universitetets uppdrag, säger Lars-Erik Rännar, docent i maskinteknik vid Sports Tech Research Centre på Mittuniversitetet i Östersund.

AIM Sweden har knoppats av från Sports Tech Research Centre. De fem forskarna som är grunden till AIM Sweden har under 15 års tid har forskat och utvecklat kunskap och idéer inom additiv tillverkning eller 3D-printing, bland annat individanpassade implantat i medicinskt syfte.

Drivna entreprenörer

AIM Sweden ägs av de fem forskarna tillsammans med tre entreprenörer: Bengt-Göran Persson, Göran Elovsson och Peter Vomacka samt ett 20-tal investerare. Driftiga personer och entreprenörer som gjort verkstad av forskningsresultat. Peter Vomacka har själv en bakgrund inom forskarvärlden med en doktorsexamen i materialteknik, han menar att akademin och näringslivet skulle kunna samarbeta mer.

– Lyckas vi utveckla samarbetet mellan näringsliv och forskning i större grad så ökar också möjligheterna att utveckla välfärden. Det handlar om tillväxt både i befintliga företag och nya företag. Blev man bättre på att kommersialisera forskning skulle Sveriges BNP öka markant, säger Peter Vomacka.

Svårt med pengar

Lars- Erik Rännar håller med om att utväxlingen mellan akademin och näringslivet skulle kunna vara större men han menar att finansieringen ofta är ett hinder för att det inte sker i större omfattning.

– Framförallt i uppstarten, den så kallade mjuka finansieringen, införsäljningen. För oss har det varit svårt att få tid och möjlighet att komma ut och prata med investerare om vår affärsidé. Alla hade fullt upp med sina forskartjänster. Det var först när en av våra investerare, Göran Elovsson på ideell basis reste runt och sålde in vår produkt som det lossnade. Då blev intresset så stort att vi har tvingats säga nej till ytterligare investerare, säger Lars-Erik Rännar.

Regional spjutspets

Anna Godevärn välkomnar och hyllar företaget. Hon är ordförande i IUC Z-group, regionalt nätverk och industriellt utvecklingscentra för ett 50-tal industriföretag med cirka 1 800 anställda i Jämtlands län.

– Etableringen av AIM Sweden är positivt för hela regionen. Jag tror att företaget kommer att bli en spjutspets för det jämtländska näringslivet. Framförallt inom teknikutveckling. Det lokala perspektivet är extra roligt, allting har skett här, från grundforskning till kommersialiserad produkt, säger Anna Godevärn.

Hur ser du på att länet får ytterligare en tillverkande industri?
– Det är precis vad som behövs. En tjänst inom industrin skapar många arbetstillfällen i allt som krävs runt omkring företaget i form av service och underleverantörer, säger Anna Godevärn.

Framtidsbransch

AIM Sweden har idag åtta anställda, inom ett par år är målet att de ska vara 30 medarbetare. Framförallt handlar det om ingenjörer inom produktion, konstruktion och kvalitetssäkring. Företaget kommer även att ha behov av operatörer med stort teknikintresse som ska sköta 3-D skrivarna.

– Det är en häftig resa att få vara med om att se forskning bli till ett företag med en helt unik tillverkningsindustri som genererar högkvalitativa tjänster i vår region. Marknaden för 3-D print växer generellt med 20-30 procent per år. AIM Swedens nisch, tillverkning av metallprodukter, har ökat med 60-70 procent de senaste åren, vi har en produkt som är efterfrågad, säger Lars-Erik Rännar.

Skandinavisk nod

AIM Sweden har varit igång i sex månader och har idag kunder i Sverige, Norge, Centraleuropa och även flera kunder på gång i USA.

– Vi har som ambition att bli en Skandinavisk nod när det gäller 3-D print men även satsa internationellt och vi är på god väg redan efter ett halvår. Med kopplingen till Sports Tech Research Centre på Mittuniversitetet, 15 års forskning och AIM Sweden kopplat till forskningen kommer Östersund och länet vara en motor i utvecklingen av 3-D print, säger Lars-Erik Rännar.