Hotelldirektören: Det är besöken som driver stan

Just nu är hotellet mitt uppe i en omfattande renovering, där gamla korridorer ska upprustas och där helt nya har byggts till, bland annat har det tillkommit ett helt nytt hotellplan.

”Stora hotellet har varit i drift sedan 1860. Det har aldrig varit stängt. Med tiden har hotellet fått anpassa sig till det moderna, till gästernas behov och krav.”

Som exempel på anpassning nämner Carl-Henrik att det under många år låg en förnäm restaurang i hotellet med magnifik utsikt över Vättern. På 1990-talet tappade restaurangen mark och något nytt behövde göras på den ytan.

”Det fick helt enkelt bli fler rum.”

Även konferensanläggningen har byggts ut med åren och är en viktig del i den moderna affären.

”Det är det här med att erbjuda något till den lokala marknaden. Förutom hotellrum har vi restaurang, pub, konferens, festvåning, bankett, bal, bröllop…”

Precis som andra branscher har hotell problem med att finna kompetent arbetskraft.

”Det är inte lätt att få tag i bra kockar. Men här finns även ett politiskt ansvar att utveckla Jönköping som destination. Jönköping är fjärde största hotellmarknaden i Sverige, men det utnyttjas inte fullt ut. Det borde startas skolor inom restaurang och hotell. Sådant driver på så att företagen inom besöksnäringen kan växa.”

Det i sin tur, säger Carl-Henrik, gör att unga, kunniga människor som vill göra karriär i branschen kan få möjlighet att stanna i Jönköping, och klättra högre än till hovmästare eller kökschef, där det idag tar stopp.

”De som vill längre drar nu istället. De sticker till storstäderna.”

Det är väsentligt att staden fortsätter att utvecklas, menar Carl-Henrik. Därför att det handlar om att attraktivitet ger tillväxt.

”De stora industriföretagen kan försöka locka civilingenjörer med intressanta jobberbjudanden, men om de märker att Jönköping inte har tillräckligt att ge med nöje, kultur och krogutbud kommer de ändå att tacka nej.”

Carl-Henrik berättar att hotellen i Jönköping rätt nyligen har startat en förening som är tänkt att bli som ett forum för att med samlad kraft kunna driva hotell- och besöksfrågor, utbyta tankar och erfarenheter.

”Som till exempel hur man kan få jämnare beläggningsgrad över året. Jönköping är en sommardestination och juli är för oss en fantastisk månad. Stora mässor och konferenser som Convention Bureau jobbar för att få hit är jättebra. De driver oss framåt. Men det vore värdefullt om även politikerna i Jönköping blev mer intresserade av branschen och våra frågor.”