Österåker sänker skatterna när andra höjer

Sedan år 2003 har Österåker gått från att ha den näst högsta kommunalskatten i länet, till att idag ha den fjärde lägsta. Detta samtidigt som underskottet i budgeten har vänts till ett överskott. Kan Österåkers kommun fungera som ett föredöme för andra kommuner i en tid då välfärdssektorn står för stora utmaningar?

I Svenskt Näringsliv rapport ”Produktivitetspotential i den kommunala sektorn” konstateras att det i Sverige finns ett resultatförbättringsbehov på 47 miljarder redan fram till år 2020. På längre sikt tillkommer utmaningar att finansiera vård och pension för en åldrande befolkning som kan resultera i ett underskott i de offentliga finanserna. Men om produktiviteten skulle öka med motsvarande
0,5 % per år skulle det vara möjligt att klara av välfärdens finansiering utan långsiktiga obalanser i de offentliga finanserna. Detta till ett lägre skattetryck än vad vi har idag.

Michaela Fletcher, kommunstyrelseordförande i Österåkers kommun, förklarar hur de har gått tillväga för att öka produktiviteten i kommunen.

– Det har varit en resa, vi har hela tiden satt upp mål och gjort långsiktiga ekonomiska planeringar och sagt att vi ska hålla oss till en låg skattenivå, samtidigt som vi hela tiden ska ha kvalité i våra verksamheter. Det har visat sig vara ett framgångsrikt koncept. Har vi kvalité i verksamheten och vi använder de resurser vi har, samtidigt som vi är kostnadseffektiva, så ja då blir de pengar över, säger Michaela Fletcher.

På frågan kring hur arbetet ska fortsätta är Michaela säker på vad som behöver göras.

– Vi står inför enorma problem för att kunna finansiera välfärden i landet, och då handlar det om att på nationell nivå göra regelverket lättare för kommunerna att säkra välfärden. Men många kommuner kan samtidigt fokusera mer på mål och resultatstyrning för att öka produktiviteten. I Österåker kommer vi fortsätta sänka skatterna då möjlighet till det finns.

Erik Bruno