Företagsamhet – viktig del av landsbygden

Rikard hade aldrig en tanke på att bli egenföretagare, utan var helt inställd på en framtid som lärare inom antingen slöjd eller musik.

– När jag tog examen i början på 80-talet fanns det ont om jobb för finsnickare, det var inte som idag när det råder brist på dem. Så jag började se mig om efter vilka platser som behövde arbetskraft.

Jag flyttade från min födelseort Eskilstuna till min mammas hemtrakter i Sillerud i Värmland där mycket av min släkt finns.

På så sätt hamnade han i Årjäng där gränshandeln var ännu större än idag, eftersom affärerna inte var anpassade efter att ta emot den mängd människor som varje dag besökte dem. Arbetsgivarna skrek efter arbetskraft, och Rikard fick snabbt anställning. Väldigt snabbt insåg han att han hade hamnat helt rätt.

– Det finns en tradition av handlare i släkten, men jag hade aldrig tänkt på det som ett alternativ för mig själv. Min morfars far startade en stor butiksrörelse som sedan gått ur släkten, och sen blev den till salu och jag slog till. Jag tror det var ganska bra att jag var ung och naiv, idag vet jag inte om jag hade vågat ta en sådan risk!

24 år gammal blev han ägare till ICA Sillerud, med erfarenheten och utbildningen från sin tidigare arbetsplats i bagaget. Fylld av idéer och skaparlust stängde han ner butiken för att riva den och sedan bygga upp den på nytt precis som han ville ha den.

– Det brann i alla ändar, jag ville göra precis allt!

Sedan dess har det rullat på, och Rikard menar att han lärt sig den hårda vägen av sina misstag. Det som ständigt driver honom vidare är en vilja att hela tiden gå nya vägar och testa nya saker.

– Efter ett tag insåg jag att jag faktiskt är en entreprenör. Jag är alltid öppen för att testa och utveckla min verksamhet, och har flera gånger agerat utvecklingsprojekt och testobjekt för Länsstyrelsen och andra. Jag tror det är viktigt för att kunna gå framåt.

Från den första lilla ICA butiken som omsatte omkring 4 miljoner driver Rikard idag en verksamhet som förutom ICA butiken innefattar två bensinstationer, restaurang, café och ett hotell. Omsättningen har stigit till 30 miljoner.

– Jag har jobbat med det här i 30 år nu, och det är fortfarande lika kul att gå till jobbet varje dag! Den där kicken när jag ser att en ny del fungerar och att kunderna är nöjda, det är den som gör det.

Rikard tror att det absolut finns en risk i att ständigt bygga nytt och vilja gå vidare, men ser i sig själv två sidor. Den ena är den drivande, medan den andra håller fast vid en långsiktig plan och står för tryggheten.

– Som företagare behöver man båda de sidorna.

Företagsklimatet i Sverige och Värmland upplever Rikard som bra, även om han efterfrågar ett större gehör för småföretagare.

– Det är vi som skapar jobben i småkommuner och ute på landsbygden, det finns inga stora kedjor här. Regeringen och kommunerna behöver bli bättre på att se det, och uppmuntra företagandet. Det är trots allt vi som förser kommunhusen med skattepengar, och det borde de tänka på innan de fattar beslut som försvårar för vår verksamhet.

Text: Mathilda Linnander