Engelska skolan har fördubblat elevantal

Varje morgon, oavsett väder och antal minusgrader, står Robb Cayford utanför IES mellan klockan 07.45 och 08.20 för att hälsa sina elever som går i klass 3–9 välkomna. Hans mål är att kunna alla barns namn.

– Vi har fått höra från föräldrar att det känns bra att lämna barnen här. Vi tar emot dem och här är det våra regler som gäller. Vi har också fått höra av föräldrar att deras barn känner att de är någon här. De är sedda. Det skapar en trygg miljö.

Det har gått väldigt fort för IES att etablera sig i Umeå. På tre läsår har antalet elever och anställd personal mer än fördubblats.

– Just nu har vi 50 anställda och 470 elever och vi har också barn som står i kö för att få börja. Just nu har vi 25 elever per klass i åk 3 och 4. I årskurserna 5-9 har vi upp till 32 elever per klass, säger Robb Cayford.

Han är själv från London i England och beskriver Umeå som så nära paradiset man kan komma. Det lugn och den miljö som finns här är något han verkligen uppskattar, vilka också är ord han använder för att beskriva den skola han ansvarar för – vilket kan vara receptet för den framgång skolan rönt på så kort tid.

– Vi fokuserar på kvalitet och att gå ”back to basics”. Vi har ett tänk som går igenom överallt i alla klassrum vilket gör att samtliga elever vet vad som gäller. Här ska lugn och ro finnas för det skapar en bra miljö och bäst förutsättningar för lärande. Vi sitter alla i samma båt och vi ska ro åt samma håll.

Han beskriver det förhållningssätt som finns som ”tough love”. Här är det lärarna som styr och eleverna har respekt för det. Mobiltelefoner lämnas inlåsta i elevskåpen under hela skoldagen och inget spring får förekomma i korridorerna exempelvis. Är det någon som bryter mot reglerna så blir det konsekvenser i form av samtal och i yttersta fall kvarsittning.

– Vi har en nära dialog med föräldrarna hela tiden med månatliga samtal om hur det går för deras barn i skolan, vilket är väldigt uppskattat.

Umeå toppar i undervisningskvalitet

Varje år får elever, föräldrar och personal svara på en enkät som skickas ut bland IES alla 34 skolor över landet och här ligger Umeå i topp. Skolan har kammat hem sex priser för sin undervisningskvalitet.

– Enkäterna handlar om hur man uppfattar skolan, om man skulle rekommendera den till andra och så vidare och vi har fått bäst resultat bland elever, föräldrar och personal två år i rad.

Rektor Robb Cayford tror verkligen på att arbetet för en god skolmiljö och bra resultat bland eleverna skapar förutsättningar för att IES ska kunna växa och bli vinstdrivande. För trots så goda betyg från alla inblandade har siffrorna ännu inte gått från röda till svarta.

– Det är som vilket nystartat företag som helst. Vi måste bygga upp det från början. Och jag tycker inte att det är så konstigt att föräldrar väntar lite med att anmäla sina barn till en ny skola förrän de har sett vad den står för, och det kan ta några år. Nu har vi kommit till den punkt att vi har elever i kö. Vårt huvudkontor har sagt att vi ska fokusera på eleverna och vår kvalitet så fokuserar de på finanserna.

Var ser du att Internationella Engelska Skolan är om fem år?

– Då har vi funnits i åtta år och vi är den första skolan alla föräldrar tänker på som ska välja utbildning åt sina barn. Vi håller just nu på att undersöka om vi kan expandera och bli en F–9-skola och om fem år hoppas jag också att vi kan erbjuda gymnasieutbildning. Den efterfrågan finns redan, säger Robb Cayford.