Pensionärernas verkliga inkomst bättre än myten

Tjänstepensionsföretaget Alecta har nyligen publicerat en uppmärksammad studie om pensionärernas ekonomi. Uppmärksamheten är befogad, både för att studien visar på pensionärers verkliga inkomster och för att den rör om i en pensionsdebatt som länge har dominerats av eländesbeskrivningar.

Alectas studie visar en helt annan verklighet än som vanligen beskrivs i samhällsdebatten. Alecta har gjort en grundlig analys av pensionärernas verkliga inkomster, med andra ord de pengar de faktiskt lever av. Detta till skillnad från en pensionsdebatt som har sitt fokus på att ”rätta till” att den allmänna pensionen blir lägre när medellivslängden blir längre.

De mest högljudda rösterna – till vilka socialförsäkringsminister Ardalan Shekarabi får räknas – menar att pensionsavgifterna måste höjas, helst för att pensionerna ska bli högre både här och nu och i framtiden. Det hårt kritiserade inkomstpensionstillägget är ett resultat av denna linje som utan större betänkligheter frångår såväl pensionsöverenskommelsen som livsinkomstprincipen, två fundament i vårt pensionssystem.

Det är angeläget att pensionspolitiken tar sin utgångspunkt i verkliga förhållanden. Alectas studie baserar sig på deklarerade inkomstuppgifter från tre miljoner svenskar. I studien har man ställt pensionärernas inkomster i relation till deras inkomster de närmaste åren innan de gick i pension. Analysen visar något helt annat än vad den pågående debatten om ”låga” pensioner gör gällande.

Det första att notera är att var fjärde svensk till och med får högre inkomster som pensionär. För det andra, en 70-årig före detta medel­inkomst­tagare har i snitt 75 procent av sin tidigare inkomst. Då ingår inte eventuellt privat pensionssparande eller kapitalinkomster.

En viktig förklaring är att pensionering i dag har blivit en individuell process. 65-årsdagen är inte längre den dag då vi lämnar arbetslivet för pension. Alecta visar att var tredje 68-åring och var femte 73-åring har en del av sin inkomst från arbete.

Visst finns det äldre som har låga pensioner och inkomster. Men fattigpensionären är långt ifrån den typiska pensionären, och den nattsvarta bild som många bär på stämmer helt enkelt inte. 

Pensionerna berör förr eller senare oss alla som privatpersoner och engagerar naturligt nog, men frågan innebär också politiskt svåra avvägningar. Alectas studie är för viktig för att ignoreras i en pensionsdebatt som tyvärr har fått ett olyckligt högt tonläge. Det är utmärkt att Alecta bidrar med fakta till en balanserad och rimlig debatt.