Företagen ser ljusare på konjunkturen – men osäkerheten tynger
Konjunkturen i Sverige och i Västmanland visar tecken på att vända uppåt. Företagens framtidsförväntningar kring försäljning, investeringar och anställningar har stärkts över tid. Samtidigt finns fortsatt en påtaglig osäkerhet i omvärlden som kan påverka återhämtningen.
Efter flera år av svag ekonomisk utveckling finns det nu försiktiga tecken på en konjunkturåterhämtning som bekräftas även i prognosen för det första kvartalet. Svenskt Näringslivs företagarpanel visar att många företag upplever att läget stabiliseras och att framtidstron stärks något.
– Det finns en försiktig optimism bland företagen. Många upplever att botten i lågkonjunkturen kan vara passerad och att efterfrågan börjar stabiliseras. Lägre inflation och lägre räntor bidrar till att stärka framtidstron, även om återhämtningen sker från en låg nivå, säger Kristin Lahed, regionchefen för Svenskt Näringsliv i Västmanland.
Starkare framtidsförväntningar hos företagen
Företagen i Västmanland ser mer positivt på det kommande året än tidigare. I Svenskt Näringslivs företagarpanel uppger 47 procent av företagen att de räknar med ökad försäljning under de kommande tolv månaderna.
Samtidigt väntar 27 procent av företagen att öka sina investeringar, och 28 procent räknar med att anställa fler under samma period.
– Även om siffrorna inte uteslutande pekar rakt uppåt så bekräftar denna konjunkturrapport att trenden har vänt. Att fler företag planerar att både investera och anställa är ett viktigt tecken på att konjunkturen är på väg att stärkas. Samtidigt är många fortfarande försiktiga och vill se en mer stabil efterfrågan innan de tar större beslut, säger Kristin Lahed.
Samtidigt är hushållens syn på den egna ekonomin fortsatt svagare än normalt, vilket riskerar att hålla tillbaka efterfrågan i ekonomin.
Arbetsmarknaden förbättras långsamt
Trots att konjunkturen nu stärks väntas arbetsmarknaden bara påverkas i begränsad utsträckning. En viktig förklaring är att problemen på arbetsmarknaden i hög grad är strukturella.
– Trots en hög arbetslöshet i Västmanland har många företag fortsatt svårt att hitta rätt kompetens. Det visar att arbetsmarknadens problem inte enbart handlar om konjunkturen, utan också om mer långsiktiga strukturella utmaningar, säger Kristin Lahed.
Geopolitiska risker kan bromsa återhämtningen
Samtidigt som konjunkturen visar tecken på förbättring finns betydande osäkerhet i omvärlden. Den senaste tidens utveckling i Mellanöstern riskerar att påverka ekonomin, bland annat genom stigande energipriser och ökad oro på de finansiella marknaderna.
– Den ökade geopolitiska osäkerheten har redan påverkat de finansiella marknaderna och pressat upp energipriserna, men det är ännu för tidigt att dra några säkra slutsatser om konsekvenserna för företag och ekonomi. Vi bevakar situationen löpande och analyserar utvecklingen tillsammans med relevanta aktörer, samtidigt som mycket kommer att avgöras av om konflikten eskalerar ytterligare eller stabiliseras, säger Kristin Lahed.
Reformbehov för starkare tillväxt
Även om konjunkturen nu ser ut att förbättras innebär det inte automatiskt att den långsiktiga tillväxten stärks.
– Sverige har haft en svag tillväxt under en längre tid och tappat i välståndsligan. En konjunkturuppgång är positiv, men för att få en starkare utveckling på sikt behövs också reformer som stärker företagens möjligheter att investera, växa och anställa, säger Kristin Lahed.
