Anrikt familjeföretag vinner på sin småskaligheten

Herdins Färgverk är ett av Dalarnas mest anrika företag och drivs fortfarande i samma familj. Sara Ekblom är vd i dag och det var hennes farmors farfar som en gång grundade företaget i den form det är i dag. Men dess anor är ännu äldre. Redan 1721 startade den verksamhet för textilfärgning vid Faluån dit faluborna fick lämna in sina kläder och få dem färgade. Ett arv från den tiden är den k-märkta sköljbrygga som fortfarande ligger förtöjd i ån i centrala Falun.

Textilfärger är fortfarande grunden i verksamheten men med åren har Herdins Färgverk differentierat sitt sortiment vilket nu omfattar flera produkter som ytbehandlingsprodukter för trä. Utöver detta erbjuder företaget ett sortiment med kemtekniska hushållsprodukter och produkter för textilvård, som bland annat impregneringsmedel. I sortimentet förekommer även en kategori med produkter för kroppsvård, som fot- och badsalt.

Hård konkurrens och prispress

Som alla företag så har även Herdins Färgverk upplevt toppar och dalar genom åren men vågrörelserna har varit förhållandevis små. Omsättningen ligger stabilt runt 50 miljoner kronor per år och kurvan pekar sakta men säkert uppåt.

- För att kunna hålla en stabil tillväxt måste vi hela tiden erbjuda en produktportfölj som är attraktiv på marknaden. Det innebär att vi kontinuerligt måste se över våra produkter, både vad gäller avveckling och att utveckla nya produkter, vilket till stor del görs i egen regi, säger Sara Ekblom.

Konkurrensen och prispressen är hård från omvärlden. Herdins Färgverk är en liten aktör bland tillverkare och prismässigt är det svårt att konkurrera med multinationella jättar som kan klara av mångfalt högre volymer. Men litenheten och småskaligheten ger också många konkurrensfördelar.

- Allt ska vara billigt i dag om du ska kunna hävda dig i konkurrensen. Men det är inte i första hand med priset vi konkurrerar. Som litet ägarlett företag har vi en flexibilitet som de stora saknar. Vi har korta beslutsvägar och vi kan snabbt ställa om tillverkningen. Detta möjliggör också tillverkning av korta serier.

Oroväckande signaler från regeringshåll

Andra fördelar för företaget är att de är väletablerade med mångårig erfarenhet på marknaden och även dess miljöhänsyn vilket har gett dem ett gott renommé på den inhemska marknaden.

- Vårt välkända varumärke med dess långa historia vårdar vi ömt. Vi har hela kedjan från egen utveckling, tillverkning, lagerhållning, marknadsföring och försäljning. Att i samma bolag bedriva allt från ax till limpa är ganska unikt i branschen Därmed har vi full kontroll på processen och vi är extremt noggranna med att verksamheten genomföras med minsta möjliga miljöpåverkan. Som ett stöd för det arbetet är företaget miljöcertifierat enligt ISO 14001, säger Sara Ekblom.

Sara Ekblom är stolt över att kunna föra familjeföretaget vidare. Men hon känner sig också orolig över de signaler som kommer från regeringshåll. Många regeringsförslag den senaste tiden anser hon vara kontraproduktiva för företagandet i Sverige.

- Vi har redan en tung regelbörda och mycket administration och kontroller som kräver mycket ekonomiska och personella resurser. Att regeringen slopade sitt förslag om utökat sjuklöneansvar för företagare är så klart bra men det är märkligt att ett så kontraproduktivt förslag mot sjukfrånvaron ens kunde läggas fram, säger Sara Ekblom.

På Herdins Färgverk är i princip varje person en nyckelperson. Därför menar Sara Ekblom att de redan har tillräckligt med incitament för att undvika sjukskrivningar.

- Tyvärr verkar det som att regeringen har bestämt sig för att försvåra för företagare. Den föreslagna kilometerskatten skulle drabba många företag hårt, särskilt här på landsbygden. Förslaget om en tvingande könskvotering i bolagsstyrelser är ytterligare ett förslag som begränsar företagens frihet att själva avgöra vad som är bäst för verksamheten. Jag tror att dessa förslag överlag kommer att sänka initiativkraften och innovationsförmågan i hela Sverige. Vi får ett ängsligare företagsklimat, säger Sara Ekblom.

Henrik Sjögren