Sågar upplägget med vinsttak

– Genom samhällsomvandlingen i Malmberget tvingades vi flytta vår verksamhet till Gällivare. Tidigare hyrde vi av en fastighetsägare som visste att lokalen skulle rivas och därför inte ville bygga ut. Trots att vi hade tryck på oss att öka verksamheten, berättar Tony Ömalm och fortsätter:

– Det smått komiska är att vi genom att vi nu tvingats flytta, köpa nytt och bygga om den tidigare Parkskolan för 16 miljoner. Resterande investeringen är ännu inte gjord. Därmed ökar plötsligt vårt operativa kapital och därmed minskar faktiskt möjligheterna något att inte direkt slå i vinsttaket. Utan att vi förändrar själva verksamheten. Det visar hur snett det blir med förslagets koppling till operativt kapital.

Nu understryker Tony Ömalm att förslaget om vinstbegränsning inte i första hand riktas mot mindre aktörer utan att man är ute efter de större när man föreslagit vad som dock i praktiken blir ett vinstförbud för de mindre företagen.

– När man nu säger att en vinstnivå på 45 000 kronor ska tillåtas oberoende av operativt kapital så kan man lika gärna säga att man inte får tjäna något alls. Vem tror att man klarar investeringar och att bygga upp buffertar utifrån sådana nivåer, undrar Tony Ömalm.

Vill hellre prata kvalitet

– Jag känner de flesta som driver friskolor runt om i Norrbotten och jag har då inte hört någon som sett något positivt med förändringen. Tvärtom, konstaterar Tony Ömalm.

– Dessutom talar vi helst om kvalitet och inte vinster. Vi måste ju vara bättre än de kommunala skolorna för att elever ska söka sig till oss. Och det har vi lyckats med här i Gällivare.

Malmens friskola startades 1998. 20 till 24 nya elever tas in varje år och man har nu 86 elever. Men genom att man nu köpt Parkskolan, Blå huset i folkmun, så kan man äntligen utöka från 6-9-skola med årskurserna fyra och fem. Det betyder cirka 140 elever.

– Vi har jättelång köer. Hälften av alla femteklassare söker sig till oss. Vi kunde tidigare ha haft ytterligare ett par klasser, men hindrades av att lokalerna i Malmberget inte räckte till.

– Nu har vi byggt skolan i Gällivare som vi vill ha den. För jobbet med ombyggnaden startade jag faktiskt ett eget byggbolag. Det mesta har vi betalt själva, men från LKAB har vi så kallad hyreskompensation för den påtvingade flytten från Malmberget och dessutom har vi haft stöd från Norrlandsfonden och banken.

– Vi finns mitt i centrala Gällivare där ju de flesta bor. När vi var kvar i Malmberget cyklade ett par elever varje dag till skolan. I dag gör ett 60-tal det.

Elever från hela Sverige

Tony Ömalm äger och driver även Rymdgymnasiet i Kiruna som startades 2001. Det var kärv i början med hälften av de 23 eleverna från Kiruna.

– Nu är det tvärtom. Vi har cirka 100 sökande till de 32 platserna varje år och elever kommer från hela Sverige. Däremot är det skralare från Norrbotten. Vi skulle gärna vilja ha flera elever härifrån och har därför också börjat marknadsföra oss på olika sätt i länet.

Att driva friskolor i gruvkommunerna Kiruna och Gällivare låter jobbigt, men på båda håll är köerna till dem långa.

– I början var det en del ideologiska invändningar, men under senare år har de börjat tona bort. Vi tvingades också gå till tingsrätten inför starten sedan kommunerna överklagat, minns Tony Ömalm som varit med från starten i både Gällivare och Kiruna och under större delen av de nästan 20 åren även som ägare.