Entreprenören som valde en 124-åring

124 år efter starten började Johny Kanaan på företaget. Tre år senare gick Johny in som delägare och ytterligare ett år efter det tog han över som ensam ägare.

-Min far hade en möbelfabrik och min mor en klädbutik hemma i Libanon. Tidigt fick jag vara med och lära mig i möbelfabriken och utbildade mig inom interiör och design, berättar Johny.

Efter utbildningen lockade inte familjeföretagen utan Johny började på HILTI där han gjorde en snabb internationell karriär. Efter några år startade han eget företag inom samma område. Vid 29 års ålder lockades Johny till Sodexo där han jobbade med etableringar i bl a Kirgizistan.

-Internationella affärer är spännande och lockar mig. Svenska företag har gott ryckte internationellt då vårt affärsklimat bygger på tillit, menar Johny.

Till Sverige kom Johny 2003 tack vara sin syster som bodde i Eskilstuna. Väl här startade Johny några företag inom restaurangbranschen. 2006 började han sedan på EKA-knivar för att jobba med internationell försäljning.

-Jag såg potentialen i EKA-knivar. Hög kvalitet och ett starkt varumärke som bl a bekräftas av att EKA är kunglig hovleverantör, fått göra knivar åt två amerikanska presidenter och rankats som världens femte starkaste varumärke för knivar, strax efter Leatherman och Victorinox.

När Johny tog över företaget anpassades det för den strategiska inriktning som Johny trodde på. Största delen av produktionen sker idag i Kina och Portugal. Stålet i bladet är av högsta kvalitet från Sandvik. Material till handtag och skydd köps bland annat från USA. Produktsortimentet har anpassats genom färre variationer och en del nya produktlinjer.

EKA-knivar satsar nu rejält på att växa internationellt och framför allt på den amerikanska marknaden. Johny har själv flyttat till USA för att leda denna satsning och ett dotterbolag finns numera i Florida.

-I USA finns det stora kedjor som har 500-600 butiker. Kommer vi in där så tar vi ett jättesteg i omsättning, resonerar Johny.

En lyckad utveckling i USA kan ge skjuts till en dröm Johny har.

-Större volymer kan ge en bas för att flytta tillverkning tillbaka till Eskilstuna. Produktion här kräver automatiserade processer vilket i sin tur medför investeringar, dessa måste kunna slås ut på många sålda knivar.

Om hög tillit är ett signum för svenskt affärsklimat så finns det också andra förutsättningar som tyvärr inte är lika bra.

-Det känns som att det läggs allt större ansvar och press på arbetsgivarna. Det gör det inte mer fördelaktigt att flytta hem produktion hit.

Johnys karriär vittnar om ett aldrig sinande entreprenörskap. Vid sidan av EKA-knivar tar det sig uttryck i ett engagemang i andra företag.

-Det gäller att skapa förutsättningar för att göra det man gillar i livet. För mig inkluderar det företagande och entreprenörskap, avslutar Johny.