Ny lag ska sätta gränser för kommuners affärsverksamhet

Många kommuner vill stärka det lokala företagsklimatet. Samtidigt upplever företagare att kommunala verksamheter ibland konkurrerar med privata företag på områden där marknaden redan fungerar.

I Uppsala län uppger 15 procent av företagen att kommunen tränger undan privat verksamhet. Sex procent av företagen uppger att de har avstått från investeringar eller expansion på grund av att kommunen verkar i samma bransch och är svår att konkurrera med.

– När kommunen går in och konkurrerar med lokala företag riskerar det att hämma både investeringar och jobbtillväxt. Företag måste kunna lita på att de konkurrerar på lika villkor, säger Anna-Lena Holmström regionchef, Svenskt Näringsliv Uppsalaregionen.

Problemet handlar ofta om att kommuner säljer varor eller tjänster på den öppna marknaden trots att verksamheten från början skapats för att möta interna behov. För privata företag kan det vara svårt att konkurrera när verksamheten finansieras med skattemedel och inte verkar under samma ekonomiska villkor.

Små företag är särskilt sårbara eftersom de ofta är beroende av den lokala marknaden. Inom exempelvis besöksnäring, transport, service och olika företagstjänster upplever många att offentlig konkurrens försvårar möjligheterna att växa.

Den 1 augusti träder en ny lag i kraft som skärper reglerna mot osund offentlig konkurrens. Kommuner som bedriver säljverksamhet utan tydligt lagstöd och som påverkar privata företags möjligheter negativt ska kunna förbjudas att fortsätta. Den som bryter mot reglerna riskerar dessutom betydande sanktionsavgifter.

– Den nya lagstiftningen är ett viktigt steg framåt. Kommuner ska fokusera på sina kärnuppgifter och skapa goda förutsättningar för företagande, inte konkurrera med de företag som redan finns på orten, säger Anna-Lena Holmström.

Lagen innebär också ökade krav på transparens. Kommunerna ska redovisa intäkter och kostnader för säljverksamheter separat och regelbundet utvärdera om verksamheterna ligger inom lagens ramar.

Svenskt Näringsliv hoppas nu att kommunerna redan före lagens ikraftträdande ser över sina verksamheter.

– Kommunerna behöver ställa sig frågan om en verksamhet verkligen måste bedrivas i egen regi eller om den kan utföras av lokala företag. Genom dialog och samarbete med näringslivet kan man stärka företagsklimatet och skapa bättre förutsättningar för tillväxt, säger Anna-Lena Holmström.