Glöm inte arbetsgivaravgiften

Vi börjar med att reda ut begreppet arbetsgivaravgift. Med arbetsgivaravgift menas de avgifter som arbetsgivaren betalar för varje anställd person utöver arbetstagarens lön. Idag uppgår arbetsgivaravgiften till 31,42 procent i normalfallet och den har höjts kraftigt sedan 1970-talet. Arbetsgivaravgiften är även en dold skatt, eftersom den betalas av arbetsgivaren och dras redan innan lönen hamnar på arbetstagarens konto och den redovisas sällan på lönebeskedet.

När alliansen vann regeringsmakten 2006 införde man en rabatt på arbetsgivaravgiften för arbetsgivare för att anställa ungdomar upp till 26 års ålder. I två steg sänktes arbetsgivaravgiften från 31,42 procent till 15,49 procent av lönesumman. När nuvarande regering tillträdde 2014 var arbetsgivaravgiften en av de första åtgärderna man tog sig an – att åter höja den till 31,42 procent. Då uppskattades det att reformen skapat mellan 6 000–10 000 nya jobb. Det var för få jobb till en för hög kostnad, argumenterade regeringen.

Nu visar ny forskning från HUI (Handels forskningsinstitut) det motsatta och att reformen bidrog med ca 16 400 nya jobb för människor under 26 år. Den totala sysselsättningseffekten av reformen har därmed underskattats. Forskningsresultatet visar att sänkta arbetskraftskostnader leder till att företagen ökar antalet anställda. Ett effektivt sätt att underlätta arbetsmarknadsetableringen för de grupper som idag har svårt att få en anställning. Sänkningen måste dock vara relativt stor för att få avsedd effekt, visar forskningen.

Om vi åter blickar tillbaka till 2014, lovade Stefan Löfven att Sverige skulle ha lägst arbetslöshet i EU år 2020. Visserligen är arbetslösheten lägre än på väldigt länge – mycket tack vare rådande högkonjunktur – men ungdomsarbetslösheten (15–24 år) är fortfarande högre än snittet i EU. Dessutom förlorar unga sina jobb i högre utsträckning än äldre, något att tänka på när vi nu slår i högkonjunkturstaket.

En sänkning av arbetsgivaravgiften för unga under 26 år är win-win för alla. Företagens vilja att lära upp och satsa på unga ökar, vilket möjliggör för framtidens kompetensförsörjning. Unga får möjlighet att etablera sig på arbetsmarknaden och blir både kunskaper och erfarenheter rikare. För att inte glömma en tjockare plånbok.

Arbetsgivaravgifterna må ha försvunnit från den politiska debatten. Men det är fortfarande en av de frågor som oftast lyfts upp när jag besöker våra medlemsföretag runt om i Västra Götaland. Oavsett vilka som sitter i regeringsställning efter valet den 9 september så behöver arbetsgivaravgiften hitta tillbaka till det politiska samtalet. Den får inte glömmas bort eller underskattas. För att fler människor ska komma i jobb och vara med och bidra till vår gemensamma välfärd.