Tullar inte enda handelshindret

Förhandlingarna i WTO och EU är alldeles för koncentrerade på tullsänkningar, särskilt på jordbrukstullarna.

Däremot har de gjort väldigt lite för att få bort alla andra, så kallade icke-tariffära handelshinder, som ofta är mer besvärande för företagens handel än tullhindren. De icke-tariffära hindren beräknas uppgå till mellan två och tio procent av det totala värdet på handeln, medan tullsatserna för de flesta industrivaror numera ligger under fem procent i de flesta industriländer. Icke-tariffära hinder är särskilt bevärande för mindre och medelstora företag.

All svensk export till EU liksom över hälften av exporten till icke EU-länder är redan idag tullfri, och av de återstående procenten har hälften lägre tullar än tre procent. Tullförhandlingarna är med andra ord viktiga för ungefär en tiondel av Sveriges totala export, medan de andra handelshindren drabbar hela exporten, och särskilt den del som går till länder utanför EU.

Läget är liknande i de flesta andra industriländer. Därför har till exempel de europeiska fordonstillverkarnas organisation ACEA sagt att man bara är intresserad av ett sektorsavtal om nolltullar för bilar och lastbilar, om man samtidigt kan få tillstånd ett avtal som också tar bort de viktigaste icke-tariffära hindren.

Men detta har inte fått något genomslag i Doha-rundan, som nästan enbart handlar om att få ner tullsatserna. Samtidigt ligger anmälningar om tusentals olika icke-tariffära handelshinder i WTO:s byrålådor.

Svenskt Näringsliv har därför, tillsammans med vår europeiska näringslivsorganisation UNICE, föreslagit ett nytt system i WTO för att hantera icke-tariffära handelshinder på ett mer effektivt sätt. Med ett samråds och medlingsförfarande kan man lättare få bort hinder som beror på onödigt krångliga regler utan att behöva inleda ett kostsamt och tidsödande tvistlösningsförfarande i WTO. Genom att inrätta nationella kontaktpunkter dit företagen kan vända sig blir det lättare för företagen att anmäla onödiga hinder och få dem åtgärdade inom rimlig tid.

Ett sådant system skulle göra att WTO mer än idag skulle kunna bidra till att ta bort de handelshinder som verkligen berör företagen och försvårar den ekonomiska tillväxten i världen.