"Viktigt att vi inte bara pratar om Google"

Trots att det har gått två år sedan Google köpte mark i Horndal, har företaget inte fattat något investeringsbeslut om bygget av serverhallen.

– De är tydliga med att de inte vill lova något som de inte kan hålla. Nu är ett samråd ute för miljötillståndet och om det blir ett beslut efter det, så får vi se hur lång tid hela processen kan ta, säger Lars Isacsson.

Han är noga med att uttala sig i termer av ”om”: Om det blir ett bygge. Något som kan innebära 1 600 nya arbetstillfällen i Avesta, grovt räknat.

– Om det blir av så är det förstås en dröm för mig som kommunalråd. När jag tillträdde posten 2010 pratade vi om varsel och nedläggningar, nu är det utbyggnader och kompetensförsörjning. Det är jättekul.

Om etableringen blir av kommer det att ställa stora utmaningar på kommunen.

– Ett investeringsbeslut innebär att vi behöver nya bostäder. Det ska finnas plats för 1 500 byggarbetare och de ska ha pendlingsmöjligheter till Horndal. Man kan även tänka sig att det kommer nya företagsetableringar. Kommunen försöker vara väl förberedd med planer och vi har inventerat vilka möjligheter som finns. Samtidigt vill vi att privata investerare ska se möjligheten och där är det svårt innan de vet om affären blir av. Så det finns helt klart en stor osäkerhetsfaktor.

Lars Isacsson tror också att bygget kan locka ny kompetens till Avesta.

– Jag tror inte att Google kommer att göra det svårare för andra företag att hitta ny kompetens, tvärtom. De har ett starkt varumärke som lockar folk och det kommer att innebära medflyttande. Enligt deras egen analys har Avesta ett bra geografiskt läge, med 4,5 miljoner människor på 2,5 timmes avstånd. Om man tittar på Facebooks etablering i Luleå som exempel så har det lockat nyinflyttade och nya företag, och även medfört att nya högskoleutbildningar startats. Det här är positivt för hela regionen.

Samtidigt tycker han att det är viktigt att prata om de befintliga företagen i kommunen.

– Google har fått stor medial uppmärksamhet, men det är våra aktiva företag som är fokus i näringslivsarbetet. Vi fortsätter jobba för att bredda näringslivet, för att inte vara så beroende av Outokumpu och Stora Enso. Det är jättebra att de finns, men vi kan inte stå och falla med dem. Vi behöver klara nedgångar i industrin.

I Svenskt Näringslivs senaste ranking hamnade Avesta på plats 202 av 290. Målet är att klättra till plats 70 fram 2020.

– Om vi tittar på kommunernas tillväxtindex ligger vi väldigt bra till. Den visar att företagen har ökat omsättningen med 440 miljoner under föregående år, och där är inte Outokumpu och Stora Enso inräknade. Så vi har många företag som går väldigt bra, säger Lars Isacsson.

För de företag som svarat på enkäten är förbättrad dialog med kommunen en prioriterad fråga.

– Vi har tidigare kört projektet ”Förenkla helt enkelt” från SKL och det ska vi ta ett varv till nu. Där jobbar vi med bemötande och enklare och tydligare processer. Den blev ett lyft förra gången, men vi behöver nog köra den med jämna mellanrum.

Ett område som inte har fungerat tillfredställande är upphandlingsarbetet, menar Lars Isacsson. Avesta har tidigare haft en gemensam upphandlingsnämnd med Norberg och Skinnskatteberg, som kommunen nu lämnar.

– Vi har haft svårt att hitta kompetens och det har inte blivit den kvalitet som vi vill ha. Vi får se om vi kan gå in i den större upphandlingsnämnden som drivs av Ludvika, annars kör vi själva.

Kommunen har relativt höga arbetslöshetssiffror, något som hänger ihop med att man tilldelades flest nyanlända personer i Dalarna under flera år. Men etableringen rullar på bra.

– Vi har använt oss mycket av extratjänster och det har fungerat otroligt bra och lett till anställning i många fall. Därför är det riktigt illa att extratjänsterna togs bort. Men vi har lyckats bra med att få folk i arbete, särskilt inom omsorgen. Samtidigt som vi har höga arbetslöshetssiffror är vi också en av de kommuner som sänker arbetslösheten snabbast i landet, så det ser positivt ut. Det tar ju ett tag från det att folk kommer till Sverige till att de har lärt sig språket och kan komma ut i arbete.