Valfriheten kan bli bättre bland Östergötlands kommuner

LOV är frivillig att tillämpa för de kommuner som önskar konkurrenspröva sina verksamheter och reglerar då hur privata utförare blir leverantörer av välfärdstjänster. LOV är ett alternativ till att upphandla tjänster enligt Lagen om offentlig upphandling (LOU). I Östergötland är det för närvarande endast 5 kommuner som tillämpar LOV - Linköping, Norrköping, Söderköping, Motala och Kinda kommun. Hur kommer det sig att en så liten andel, relativt riket, har valt att införa LOV? Flera mindre kommuner argumenterar för att LOV inte skulle förändra vård- och omsorgstjänsterna, eftersom det finns få privata utförare av vård i närområdet. Andra kommuner menar att de gör tillräckligt genom att lägga ut viss vård på entreprenad.
Å andra sidan skulle ett införande av LOV i mindre kommuner locka fler att starta och driva företag där, då det ges bättre förutsättningar för konkurrens. Enligt Svenskt Näringslivs rapport Företagsamheten som släpptes tidigare under 2018, är företagsamheten låg särskilt bland Östergötlands kvinnor, 6,8 procent, vilket är den fjärde lägsta nivån i landet. Välfärdssektorn är också den del av näringslivet som visat sig vara viktigast för kvinnors företagande, nästan 11 procent av alla Östergötlands företagsamma kvinnor finns inom denna sektor, men det är tydligt att intresset för att vara verksam inom välfärdssektorn viker. Här spelar LOV en viktig roll för att öka incitamenten för att driva företag inom välfärdssektorn, men också för att öka kvinnors företagsamhet.

Två kommuner i Östergötland sticker ut lite extra när det kommer till LOV – Norrköping och Finspång. Norrköpings kommun införde LOV i början av 2018, men systemet har fått kritik för att inte vara tillräckligt konkurrensbringande. Finspångs kommun har tidigare tillämpat LOV, men valde i början av 2018 att avskaffa det. Detta innebar ett steg tillbaka till att kommunen nu är enda utföraren inom hemtjänsten. Anledningen till detta är enligt kommunen själva att få kunder valde att använda sig av privata utförare, trots att den valfriheten funnits. Men det finns också kommuner som vill utreda frågan att införa LOV, i Valdemarsviks kommun drev Centerpartiet frågan inför höstens val. Det återstår att se vad det mynnar ut i.