26 000 Västmanländska jobb är beroende EU

När stora framsteg sker genom många små steg, år för år, glöms de ofta bort. Inför Europaparlamentsvalet i maj är det viktigt att vi är många som påminner om den succé som det svenska EU-medlemskapet faktiskt innebär. Bara så kan vi fortsätta att bygga vidare på det som har fungerat.

EU:s största framgång är tveklöst att unionen har underlättat för handeln och rörligheten över gränser. Handel berikar oss. Det ger oss tillgång till fler och billigare varor och tjänster än vi hade haft möjlighet att skapa i Sverige. Samtidigt kan våra bolag sälja sina produkter till människor i hela världen. För Västmanland är det livsviktigt. Bland de största arbetsgivarna i vår region, som ABB, Seco Tools och Bombardier, är de flesta helt beroende av export. Och även bland nystartade företag blir det allt vanligare att man redan från början har hela världen som marknad.

När man summerar Västmanlands beroende av omvärlden blir det tydligt hur viktig handeln är. Uppåt 40 000 västmanländska jobb är direkt beroende av inkomsterna från export. 26 000 av dem är beroende av vår handel med EU. Totalt skapar dessa arbeten mer än 8 miljarder kronor i skatteintäkter. Dessa siffror, med grund i uppgifter från Statistiska Centralbyrån, underskattar ändå handelns roll, eftersom än fler företag är beroende av att kunna importera material eller insatsdelar från utlandet. Många produkter som säljs i dag är sammansatta av delar från en stor mängd länder, där varje litet gränshinder riskerar att försena och fördyra varan.

EU spelar en viktig roll, inte bara i att underlätta handeln mellan medlemsländerna utan också med omvärlden. Bara under de senaste fem åren har unionen slutit nya handelsavtal med Japan, Kanada, Singapore, Mexiko, Vietnam och många fler. Det kommer att skapa många nya möjligheter för svenska företag. Som enskilt land hade Sverige aldrig kunnat förhandla fram samma tillgång till dessa marknader.

Även handeln mellan länderna har underlättats, bland annat med gemensamma regler för icke-personlig data. I praktiken innebär det fri rörlighet även för data, vilket kommer göra det enklare för europeiska dataföretag att konkurrera med de amerikanska och kinesiska giganterna.

Protektionistiska EU-kritiska rörelser har vuxit i Europa. Men att lämna EU skulle vara katastrofalt för Sverige och för Västmanland. De få länder som valt bort medlemskap, som Norge och Schweiz, har i praktiken skrivit avtal som gör att de ändå tvingas följa merparten av alla EU-regler och betala in stora summor pengar till EU:s budget. Det de har valt bort är inflytande. Storbritannien, som vill kapa banden än mer, kan inte själva enas om hur det ska gå till. Ingen vill ha en skarp gräns mot Irland, precis som ingen i Sverige skulle vilja ha en skarp gräns mot Danmark.

Vi är kritiska mot en hel del regler och lagar som kommer från Bryssel, på samma sätt som vi är kritiska mot företagsfientliga regler och lagar som kommer från Stockholm. Regelkrångel är ett av de största problemen för många företag, och kampen mot onödig detaljreglering måste föras på alla nivåer. Men det råder ingen tvekan om att EU i sig har varit en stor framgång för södra Sverige och resten av landet. Ska vi bygga vidare på den framgången behöver vi ledamöter som förstår handelns betydelse för jobben och för välståndet, och som vill fortsätta att underlätta för frihandeln.