”Åstrandutredningens förslag om skolpengen ett slag mot likvärdigheten”

Mot bakgrund av vikten av likvärdighet mellan skolformerna har Svenskt Näringsliv anlitat skolforskaren PhD Gabriel Heller-Sahlgren för att i rapportform göra en empirisk granskning av utredningens analyser och slutsatser i denna del. Heller-Sahlgren har i en debattartikel i Dagens Industri redovisat sina slutsatser.

Rapporten visar följande:

1. 1.
   Utredningens bedömning att kommunerna i större utsträckning anpassar sig till variationer i elevkullarna över tid saknar tydligt stöd och grundas på otillräckliga analyser. Vid noggrannare analys synes friskolorna anpassa sig mer till sådana variationer.
2. 2.
   Utredningen överskattar merkostnaderna för variationer i elevunderlaget.
3. 3.
   Utredningens överslagsberäkningar är missvisande vad gäller om finansieringen mellan fristående och kommunala skolor är likvärdig. När data och beräkningar korrigeras tyder analysen i stället på att det är kommunala skolor, och inte friskolor, som överkompenseras under 2010-talet.
4. 4.
   Fristående skolor minskar kommunernas skolkostnader. Orsakerna till de lägre skolkostnaderna kan vara dels att friskolorna underkompenseras i förhållande till kommunala skolor, dels att konkurrensen leder till en högre kostnadseffektivitet i bägge skolformerna.

Rapporten visar alltså att utredningens förslag att tillåta ett skolpliktsavdrag i beräkningen av skolpengen är grundad på antaganden, beräkningar och slutsatser som inte stämmer med verkligheten. Om det realiseras skulle det innebära ett hårt slag för friskolesektorn i stort, och i förlängningen nedläggning av skolor och minskade möjligheter att bygga ut väl fungerande och populära skolor.