Europeisk forskning får inte tappa näringslivsfokus

I Bryssel pågår planeringen av FP9. Bakom förkortningen döljer sig världens största forskningsprogram, ”Framework Programmes for Research and Innovation”. Siffran 9 visar att det är det är EU:s nionde program i ordningen.

Det 8:e ramprogrammet, med namnet Horisont 2020, har en total budget på 80 miljarder euro under åren 2014-2020. Ett av huvudområdena är Industrial Leadership. De övriga två är Excellent Science och Societal Challenges.

Från Bryssel kommer nu oroväckande signaler om näringslivets deltagande i FP9. I ett läckt utkast finns inte området Industrial leadership längre med. Istället är tanken att det ska ingå i övriga områden.

Vad detta skulle innebära är oklart men risken är förstås överhängande att det innebär en minskad ambition jämfört med det nuvarande programmet.

Det vore ett steg i helt fel riktning. Näringslivets deltagande och engagemang borde snarare öka. Idag utmanas europeisk forskning rejält. Södra och Östra Asien står för 40 procent av alla FoU-investeringar globalt. Europas andel är bara hälften så stor. Vår kontinent har hamnat på efterkälken.

En ny rapport från Svenskt Näringsliv visar tydligt att svenska företag har satt ett stort värde på sitt deltagande i Horisont 2020. Hela 80 procent av företagen i undersökningen uppger att deras deltagande i programmet har gjort dem mer konkurrenskraftiga.

Samma andel, 80 procent, ser samarbete med europeiska universitet och högskolor som ett viktigt motiv till deltagande i ramprogrammet. Nätverk med europeiska universitet är mycket värdefulla för företagens kompetensförsörjning och bidrar till att ny kunskap omsätts till innovationer.

Undersökningens resultat är i linje med liknande undersökningar i bland annat Finland och Norge. Europeisk forskning är viktig och skapar innovationer, jobb och tillväxt i Europa.

Idag plöjs 40 procent av EU:s budget ner i jordbrukssubventioner. Som en del av en reformerad EU-budget borde istället FP9 öka i storlek jämfört med Horisont 2020. Det skulle bidra till att sluta Europas FoU-gap mot Kina och USA.

Ska Europa klara matchen krävs att villkoren för företagen att bedriva forskning är lika bra här som i omvärlden. Som en del av detta måste EU höja ambitionen i nästa ramprogram. Näringslivets deltagande är viktigt för att skapa jobb, tillväxt och hållbara lösningar på våra stora samhällsutmaningar.