"Globaliseringen bra för både fattig och rik"

I augusti förra året inledde Svenskt Näringslivs Kris- och framtidskommission, under ledning av vd Urban Bäckström, sitt arbete. Den allt överskuggande frågan är hur Sverige kan skapa fler nya jobb.

Columbiaprofessorn och frihandelsaposteln Jagdish Bhagwati bidrog med internationella synpunkter vid ett seminarium på tisdagen. Bhagwati är, som Urban Bäckström uttryckte det, världens främste ekonom inom globaliseringsområdet.

– Jag har talat om globalisering över hela världen, och alla är lika intresserade; de vill veta hur de ska hantera utmaningarna och möjligheterna som globaliseringen innebär, sade Bhagwati, som ursprungligen kommer från Bombay i Indien.

Många är rädda för globaliseringens inverkan på jobb och löner, att demokratin ska minska och den inhemska kulturen drabbas när de nationella gränserna suddas ut, berättade han.

– Globalisering är bra, inte något hemskt. Lönerna stigit och arbetarklassen har fått det bättre.

Ökad global handel är fördelaktigt för både rika och fattiga länder. En stor del av oron många känner ligger i rädslan för konkurrens, menar Bhagwati. Men konkurrens har alltid funnits, och kommer alltid att finnas – skillnaden är att konkurrensen blivit hårdare.

– Många av de förändringar som skett i världen på senare tid beror på den tekniska utvecklingen, snarare än på globaliseringen.

Lösningen finns bland annat i ett fungerande utbildningssystem, där den som förlorar jobbet på grund av förändringar inom branschen snabbt kan bli kompetent inom ett annat område.

Bhagwati hävdar att ingen på förhand vet var de nya jobben ska uppstå. Möjligheterna blir störst för den som är flexibel och villig att anpassa sig till förändringar. Men samtidigt ökar kraven på det sociala systemet, så att inte den som blir arbetslös och saknar stöd av sin familj hamnar på gatan.

– Fackförbunden försöker hålla fast vid de jobb som existerar idag, men det fungerar inte längre. Tryggheten ligger inte i ett specifikt jobb, den måste finnas någon annanstans.

Ett socialt skyddsnät är viktigt, menar Bhagwati. Fattiga länder utan trygghetssystem behöver hjälp att utveckla dem.

– Med skyddsnätet får inte bli en hammock, som i Danmark, Sverige och Tyskland. Där har man det för bekvämt som arbetslös. Det kostar för mycket pengar för staten.

Om Sverige ska bli en vinnare i globaliseringen måste arbetsmarknaden bli mer flexibel, avslutade Bhagwati.

– Att anställa och avskeda måste bli lättare.

Han fick medhåll från Klas Eklund, chefekonom på SEB, och Katariina Hakkala vid Institutet för Näringslivsforskning. De gjorde båda kortare inlägg i anslutning till Jagdish Bhagwatis föreläsning. LO:s chefekonom Dan Anderssonvar också inbjuden, och höll med om att en hel del behöver förändras i Sverige.

– Mycket på arbetsmarknaden är anpassat till 70-talets samhälle. Problemen vi har idag ser mycket annorlunda ut än de som fanns då.

Professor Jagdish Bhagwati presenterar sina tankar och rön kring Sverige och globaliseringen i en kommande rapport publicerad av Svenskt Näringsliv.