ESS kan växla upp forskningen inom industrin

Under de senaste åren har företag som Ericsson och Astra Zeneca minskat sina anställda i Sverige. Det har varit ett hårt slag mot den svenska högteknologiska industrin. Neddragningarna har dessutom varit en del av en trend där Sverige under det senaste decenniet varit en tydlig förlorare i konkurrensen om företagens forskningsinvesteringar. På 10 år har företagens FoU-investeringar i Sverige sjunkit med knappt en procent av BNP.

Just nu pågår uppbyggnaden av European Spallation Source (ESS) i Lund. Det är en gigantisk sameuropeisk forskningsanläggning som kommer att kunna användas inom många olika områden, exempelvis inom materialteknik och medicinteknik. När anläggningen står färdig kommer den att vara världens starkaste neutronkälla.

Potentialen för Sverige som kunskapsnation är enorm. ESS kan nämligen bli ett viktigt instrument för att lösa komplexa problem inom svensk industri. Det skulle stärka vår konkurrenskraft och därmed bidra till att vända den negativa utvecklingen för svensk forskning. Det finns en stor möjlighet att attrahera nya världsledande företag till Sverige och Skåne.

Men vi får inte missa chansen. De strategier för ESS, som regering och myndigheter har antagit, måste omsättas till handling. Det måste ställas tydliga krav. Möjligheterna till samarbete mellan akademi, näringsliv och mediatorföretag måste vara de allra bästa. Alla aktörer behövs för att kunna gå hela vägen, från det enskilda företagets forskningsproblem till bestrålning av ett färdigt preparat med neutroner på ESS anläggning. Få aktörer klarar detta helt själva.

Sverige har starka traditioner inom forskning. Men också en tendens att ta saker och ting för givet. Det misstaget får inte åter upprepas med ESS. Det är dags för regeringen att växla upp och säkerställa att ESS blir det världsledande nav för forskning och innovation i Sverige och Norden som det från början var tänkt.