Superentreprenören: ”Politiker värdesätter oss jobbskapare alldeles för lite”

Företagsamma människor tenderar att ha varit det sedan ungdomen och Kjell Jakobsson är inget undantag. Redan vid tolv års ålder cyklade han sex km till utlämningsstället för att hämta de tidningar han skulle sälja. Första sommarjobbet var på Hemglass där han knackade dörr i kvarteren.

– Lycka var när jag fyllde 15 och fick moped. Då hann jag, förutom att gå i skolan, även städa på ett bygglager och sälja tidningar på söndagar. Jag hade alltid pengar och förstod tidigt att man måste tjäna in dem, säger Kjell Jakobsson.

Skolan gick hyfsat men gymnasiestudierna ”gav inget” så de avslutades i förtid. Drömmen var att bli artist eller skådespelare. Men det blev en annons från Fritidsresor vilka sökte reseledare som kom att bli ett avgörande val på fler än ett sätt.

– Det jag lärde mig som reseledare har jag haft glädje av resten av livet och det har präglat mig såväl som anställd som egen företagare. Det blev Grekland, Marocko och Spanien och på Mallorca träffade jag den som också betytt mycket för mig i livet, min då blivande fru Karin.

Första steget in i besöksnäringen var när han i egenskap av receptionschef var med och startade upp hotell Sergel Plaza i Stockholm. Därefter var det med mycket kort betänketid han sa ja till att ta över hotell Gustav Fröding i Karlstad som visade röda siffror.

– De tio åren i Karlstad var mina roligaste företagarår. Vi drev hotell, restaurang och nattklubb med ca 60 anställda och min bror Mats var också med i verksamheten där det röda snart var ett minne blott, säger Kjell Jakobsson.

I slutet av 90-talet var det dags att ta över Grand Hotel i Helsingborg som genomgick en stor förändring och uppsving efter en stor investering 2002. Garden Hotell i Malmö togs också över vid ungefär samma tid. Samtidigt startades också eventbolaget Upplevelsebyrån och det ingicks delägarskap i resebyrån Travelpoint.

– Som den entreprenör jag är tycker jag det är kul att bygga upp verksamheter men när det är på plats tappar jag lite fokus.

I Helsingborg var under tiden fotbollsklubben HIF konkursmässig. Kjell Jakobsson, som också haft en dröm om att bli elitspelare i fotboll, kunde därför inte säga nej när han blev tillfrågad om han ville ansvara för den kommersiella verksamheten för att få klubben på fötter.

– Det dröjde inte länge förrän jag även var både klubbdirektör och sportchef. På drygt två år vände vi siffrorna och klubben blev skuldfri enligt plan 2011, säger Kjell Jakobsson.

Men för första gången började arbetsbelastningen kännas av och när Petter Stordalen på Choice Hotels kom med ”an offer you can´t refuse” på Grand tog han det positivt och tänkte att han var färdig med hotell i sitt liv. Men så var det det där med att nappa på utmaningar, det dröjde inte länge förrän frågan ställdes: vad sägs om att starta ett hotell på Mallorca?

– Sagt och gjort, vi tog över det som vi nu kallar hotel Feliz i Palma som vi fortfarande har kvar och som min bror driver med 15 anställda. Man ska inte vara rädd för att satsa och testa nytt!

Tillsammans med goda vänner tog Kjell och Karin Jakobsson också över restaurang Barfota i Helsingborg 2008. 2014 strosade Kjell Jakobsson utmed Kullagatan och hejdade sig när han såg hotell Viking, ett mindre men centralt hotell. Kanske de skulle satsa på ett litet hotell i alla fall? Javisst. Nu heter det V Hotel och har ca 14 anställda.

– Här har vi tagit vårt egna koncept fullt ut, att ha fokus på värdskap. Vi vill applicera känslan av att det ska vara hemlikt och våra gäster är inte enbart gäster, vi ser dem som våra vänner. Våra vänner är också välkomna till Statt i Hässleholm som vi tog över förra året, säger Kjell Jakobsson.

Hustrun Karin Jakobsson har under alla år varit högst delaktig i hotellägandet och även stått för kreativitet, design och inredning. Fokus har varit att det ska kännas som att komma hem i stället för till ett hotell, att sitta i ett trevligt vardagsrum i stället för i en lobby.

Sonen Rasmus Jakobsson är nu den som driver på för att addera ytterligare hotell under den gemensamma hatten som heter Room Republic och där det senaste förvärvet är Hotel Helsing i Helsingborg som kommer att ha en nyöppning till hösten. Här kommer Rasmus Jakobsson ha det största ansvaret.

– Olika kommuner har olika företagsklimat men jag måste lyfta på hatten för Helsingborg som har totalt förvandlats de senaste ca fem åren på ett mycket positivt sätt, säger Kjell Jakobsson.

Han är också ordförande i Helsingborgs Hotellgrupp och lyfter genom den vad besöksnäringen bidrar med när det gäller jobb för de med kortare utbildning samt utlandsfödda.

– Jag anser att politiker värdesätter oss jobbskapare alldeles för lite. Nu har vi högkonjunktur men när den viker så kommer vi ha behov av en sänkt arbetsgivaravgift för unga igen. Det är särskilt viktigt för mindre företag, säger Kjell Jakobsson.

Missade vi att skriva att han tidigare också startat fastighetsbolag i Spanien, Scand Estates, och en livsmedelsbutik i Marbella, Scand Supermarket, med svenska varor? Samt varit delägare i Windfinder som importerar viner?

– Att vara entreprenör och jobbskapare är en livsstil där gränsen mellan arbete och ledighet suddas ut, säger Kjell Jakobsson och det glittrar i ögonen när han tänker på framtiden.

Eva Frisk