Företagsamt julmingel med Fredrik som vinnare!

-Vi vill lyfta fram människorna bakom de framgångsrika företagen. Utan dessa människor som är inspirationskällor, som skapar jobb och som utvecklar sina verksamheter skulle det naturligtvis inte finnas några företag, konstaterade Björn Lindgren, Svenskt Näringslivs regionchef i Södermanland.

Han påminde också om det välfärdsavtryck som företagen gör när det gäller att finansiera sjukvård, skolor, omsorg och allt annat inom den offentliga sektorn.

Utmärkelsen Södermanlands mest företagsamma gick i år till Fredrik Åström på Svenska Kulturpärlor. Av 129 nominerade gick fem till final. När den sörmländska allmänheten sedan kunde säga sitt fick Fredrik Åström flest av de totalt 2 565 rösterna.

-Jag är fantastiskt glad. Det är kul och hedrande att gå till final, men det är ännu roligare att vinna. Jag ser det som en jätteklapp på axeln att få den här utmärkelsen, förklarade Fredrik Åström efter prisceremonin.

Att driva företag är inget som tynger honom.

-Jag får jobba heltid med min hobby, tycker Fredrik Åström.

Det var för ungefär 10 år sedan som Svenska Kulturpärlor bildades. Här ingår idag Dufweholms Herrgård i Katrineholm, Gripsholms Värdshus i Mariefred, Södertuna Slott i Gnesta och Pelles Lusthus i Nyköping.

För en kort tid sedan utvidgades verksamheten med Gripsholmsgrillen och Gripsholms Bed & Breakfast. Ett nytt steg i expansionen tas vid årsskiftet när Svenska Kulturpärlor förvärvar en hotell- och restaurangskola, Nyköpings Strand Utbildningscentrum.

Cecilia Ekberg på Hellmanska Gården i Nyköping var en annan av finalisterna. Företaget grundades redan 1890 och består nu förutom av den ursprungliga bosättningsaffären bland annat av ett café och ett stenugnsbageri. Om några månader startar man en restaurang och ett café i ett kontorshotell som då öppnar i Nyköping.

-För mig är det full fart framåt som gäller. Mina förebilder är alla de företagare som skapar tillväxt och jobb, säger Cecilia Ekberg.

Kimmo Frondelius är serieentreprenören som började med affärer i 12-årsåldern och som idag driver de tre företagen Blomberg & Stensson, Engström och X-Modul med tillsammans nästan 100 anställda i Katrineholm.

-Jag insåg tidigt att jag inte kunde bli fotbollsproffs. Då var det bättre att börja renovera och sälja mopeder, menar Kimmo Frondelius.

X-Modul med konstruktion och tillverkning av en flexibel variant av den traditionella personalboden som finns på många byggarbetsplatser är det senaste tillskottet i hans växande företagsgrupp. Med en patenterad metod kan den 36 kvadratmeter stora modulen snabbt krympas till 14 kvadrat när den ska transporteras.

-Det är lika självklart som att du kan fälla ihop ditt paraply när du inte använder det, säger Kimmo Frondelius.

För närmare 20 år sedan startade Hannah Larsson tillsammans med sin mor Kerstin Olsson företaget Kvalité Häst & Hund i en pytteliten lokal i Flen. Sedan dess har mycket hänt. Det verkliga lyftet kom i början av förra året. Då flyttade Kvalité Häst & Hund till en stor och totalrenoverad ladugård, Stenhammar Lida Gård.

Hannah Larsson har varit tävlingsryttare på elitnivå.

-Visst har jag nytta av det som entreprenör och företagare. Min livsstil har blivit ett företag, betonar hon.

Hennes förebilder är många.

-Inte minst i släkten finns många duktiga entreprenörer som har inspirerat mig, förklarar Hannah Larsson.

EKA-knivar med startåret 1882 är ett av de legendariska företagen i Eskilstuna. När Johny Kanaan tog över 2010 var det ett ekonomiskt mycket skakigt bolag, men han såg potentialen och trodde att det skulle gå att vända utvecklingen.

-Sedan dess har omsättningen mer än fördubblats. Nu har vi bra lönsamhet och det känns att vi är på rätt väg. Det är roligt, jätteroligt, att vara företagare, understryker Johny Kanaan.

Nyligen öppnade EKA-knivar en filial med kontor, lager och fyra anställda i USA.

-Nu ska vi slå oss in på den amerikanska marknaden. Våra produkter passar där, säger Johny Kanaan.

Sören Karlsson