Sveriges ekonomi fortsätter uppvisa svag tillväxt och i Västernorrland är situationen särskilt tuff. Enligt Svenskt Näringslivs färska företagarpanel upplever företagen i länet en försämrad utveckling när det gäller antal anställda, investeringar och försäljningsvolym.
– Vi får gå långt tillbaka i tiden för att hitta en period med så ihållande negativ utveckling. Nu behövs en ansvarsfull avtalsrörelse och modiga politiska beslut för att få fart på tillväxten, säger Eva Nordlander, regionchef Svenskt Näringsliv Västernorrland.
Även förväntningarna på framtiden ligger under det historiska genomsnittet för länet.
– En del av osäkerheten för företagen beror på situationen i Europa, som tappar mark gentemot USA och Kina. Det drabbar i sin tur ofrånkomligen Sverige som är ett exportberoende land. Dessutom bidrar den geopolitiska osäkerheten till att företag blir försiktiga och exempelvis avvaktar med investeringsbeslut, fortsätter hon.
Arbetsmarknaden är ett annat hinder för företagen. Samtidigt som arbetslösheten är hög har företagen svårt att hitta kompetens.
– Problemen på arbetsmarknaden kommer bara marginellt att lindras när konjunkturen så småningom vänder upp. Här krävs större grepp och omfattande strukturreformer, avslutar Eva Nordlander.