NYHET24 november 2017

Göteborg och de kommunala bolagen

Nej, det är varken ett kopplingsschema för ett kretskort eller ett tunnelbanesystem. Det är koncernstrukturen över Göteborg stads kommunala bolag. Tidigare under veckan annonserade vi en tävling på vår Facebooksida där våra följare fick gissa mellan dessa tre alternativ. Tanken var att på ett lite humoristiskt sätt gestalta hur komplex och omfattande verksamheten är, men den förtjänar också en allvarligare diskussion. Göteborg behöver reda upp i djungeln av kommunala bolag, inte minst för sin egen skull.

Göteborg är sverigeledande inom kommunalt företagande. Det exakta antalet bolag förändras emellanåt genom fusioner, ombildningar och avyttringar, men vi har lyckats identifiera drygt 90 interna och externa bolag där staden står som hel- eller delägare. Några av de ägda bolagen bedriver verksamhet utanför kommungränsen och koncernen som helhet omsätter mångmiljardbelopp. Men varför är då detta egentligen intressant?

Göteborg har inte råd med fler skandaler

Organisationsformen i sig behöver inte alltid vara fel. Ibland kan det, om än mer sällan, vara motiverat och logiskt att bedriva kommunal verksamhet i bolagsform. Problem uppstår dock när de växer och blir för många, tappar i transparens jämfört med en förvaltning samt på ett direkt osunt sätt riskerar att konkurrera med privata företag. Det är inte heller helt ovanligt att bolagen verkar i en sektor där syftet sett till kommunens uppdrag gentemot dess invånare kan ifrågasättas och där gränsen mellan offentligt och privat ställer till det. Det är i mångt och mycket det som har hänt och till viss del fortsätter att hända i Göteborg.

För det råder ingen tvekan om att det finns en koppling mellan en omfattande kommunal bolagsflora och riskerna för minskad transparens och därigenom även oegentligheter. De senaste åren råder ingen brist på rubriker och avslöjanden som späder på den negativa bilden av Göteborg. Händelser som direkt eller indirekt går att härleda just till de kommunala bolagen. Senast för någon månad sedan uppdagades att ett av stadens bolag medvetet valt att bryta mot lagen om offentlig upphandling. Detta kombinerat med miljonförluster och ett hanterande av resurser som starkt kan ifrågasättas. Kommunala bolag i sig är en hybridform, där politiker ofta sitter i styrelsen och då både ansvarar för företagets utveckling vid sidan av sitt politiska uppdrag. Dubbla stolar är inte alltid oproblematiskt.

Osund konkurrens

När vi varje år frågar våra medlemsföretag i Göteborg kring vilken utsträckning man upplever att kommunen tränger undan privat näringsverksamhet, ges kommunen ett bottenbetyg. Många företagare upplever staden som en motspelare istället för en medspelare. Den successiva avregleringen av flera branscher de senaste decennierna gör att många kommunala bolag idag är aktörer på en marknad. När bolagen agerade som ensamma ansvariga producenter och förvaltare av väsentliga samhällsfunktioner, som elförsörjning, var bolagsformen i sig sällan något större problem. Med vad händer när bolaget blir ett av flera på en konkurrensutsatt marknad?

Svaret är att de kommunala bolagen utvecklas i enlighet med sina nya förutsättningar. De blir strikt affärsdrivande och bedriver ofta hård konkurrens med de privata aktörerna. Det är i dessa dubbla roller som problemen med affärsdrivande kommunala bolag finns, både juridiskt, ekonomiskt och praktiskt. Vid bolagsöversynen 2013 signalerade kommunen att verksamheten skulle krympa, men utvecklingen har sedan dess gått åt motsatt håll. Som exempel avser stadens kommunala bolag att miljardsatsa ytterligare genom att bygga hotell, vattenpark och personalstyrkan i koncernen som helhet har enligt årsredovisningen under de senaste två åren vuxit med drygt 250 personer.

Respekt för göteborgarnas skattepengar

Givetvis finns de kommunala bolag som går med vinst men som bekant innebär företagande alltid risker. Den som här står med risken är inte några privata aktieägare, utan alla göteborgare. För om behovet av ett ägartillskott skulle uppstå tas det i slutändan på ett eller annat sätt från den kommunala budgeten.

Sist men minst – vad ska egentligen en kommun ska syssla med? Vem är bäst på att ansvara för ett företags utveckling? Är det verkligen i ett kommunalt bolag utvecklingen, innovationen och incitamenten till att utveckla varor och tjänster är som högst?

Sammanblandningen av offentligt och privat är förenat med problem. Göteborg borde istället välja den enkla vägen och låta fler riktiga företag satsa, verka och växa med staden som bas. Det är så arbetstillfällen, utveckling och en mer levande stad kan skapas. Låt politiker vara politiker - och företagare vara företagare.

Kontakta Svenskt Näringsliv
Postadress: 114 82 Stockholm
Besöksadress: Storgatan 19
Telefon: 08-553 430 00

Kontakta oss

Ta del av fler nyheter på Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet är för dig som är intresserad av företagande, ekonomi, arbetsmarknad och näringspolitik.
Prenumerera på Nytt från Svenskt Näringsliv
Kontakta Svenskt Näringsliv
Postadress: 114 82 Stockholm
Besöksadress: Storgatan 19
Telefon: 08-553 430 00

Kontakta oss

Prenumerera på Nytt från Svenskt Näringsliv
Ta del av fler nyheter på Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet är för dig som är intresserad av företagande, ekonomi, arbetsmarknad och näringspolitik.
Kontakta Svenskt Näringsliv
Postadress: 114 82 Stockholm
Besöksadress: Storgatan 19
Telefon: 08-553 430 00

Kontakta oss

Ta del av fler nyheter på Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet är för dig som är intresserad av företagande, ekonomi, arbetsmarknad och näringspolitik.
Prenumerera på Nytt från Svenskt Näringsliv
Kontakta Svenskt Näringsliv
Postadress: 114 82 Stockholm
Besöksadress: Storgatan 19
Telefon: 08-553 430 00

Kontakta oss

Ta del av fler nyheter på Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet
Tidningen Näringslivet är för dig som är intresserad av företagande, ekonomi, arbetsmarknad och näringspolitik.
Prenumerera på Nytt från Svenskt Näringsliv
Ansvarig utgivare och chefredaktör Anna Dalqvist