Svenskt Näringsliv möter – Marianne Sjöö

Med en lång och framgångsrik tjänstemannakarriär bakom sig tog Marianne steget 2003 och blev ICA-handlare. Inledningsvis i Göteborg och sedan 2006 driver hon ICA Kvantum i Ale där hon idag är en av kommunens största arbetsgivare. Trots att samspelet med kommunen inte alltid varit friktionsfritt under åren tycker hon att arbetet med butiken är lika spännande och roligt nu som när hon började.

Nyligen listade tidningen Entreprenör Sveriges 50 största kvinnliga företagare, räknat efter omsättning, och bland dessa återfanns ICA-handlaren och entreprenören från Västsverige, Marianne Sjöö. Genom sin personliga drivkraft lyckades hon tidigt slå sig in i en då väldigt mansdominerad bransch.

- Det var bara män på den tiden. Men kan han så kan jag, resonerade Marianne och tog steget till att bli ICA-handlare.

Idag har hennes företag 75 anställda och i egenskap av tung aktör i kommunen har hon varit engagerad i arbetet för ett bra företagsklimat. Detta kombinerat med rollen som ordförande i den lokala företagarföreningen har inneburit kontinuerlig kontakt med kommunens politiker. Även om hon tycker att politiken försöker efterlyser hon ett större engagemang och tydligare ansvar för företagsklimatet.

- Ett levande Ale Torg är viktigt. Politikerna kan inte bara lägga fokus på vissa områden i kommunen. Det är viktigt att de är modiga och faktiskt vågar fatta beslut, säger Marianne.

För en mindre kommun som Ale med närhet till både Göteborg och Kungälv är konkurrensen stenhård. Kommunens ranking i Svenskt Näringslivs undersökning Lokalt Företagsklimat har pendlat genom åren. Efter att under några år framgångsrikt klättrat från ett dåligt resultat har Ale nu backat två år i rad. Enligt Marianne är det viktigt att kommunen är modern, har planer för framtiden och ständigt arbetar med att uppdatera sig. Annars är risken stor att kommunen konkurreras ut menar hon.

- Vi jobbar stenhårt från företagarhållet. Vi anordnar familjedagar, har kundevent och är ett personligt torg. Självklart ska man fira framgångar men drivkraften är viktig, man får aldrig bli nöjd, konstaterar Marianne.

När vi frågar Marianne vilka utmaningar hon ser framöver inom branschen lyfter hon snabbt fram myndighetsutövningen.

- Med all respekt för våra olika roller, myndighetsutövare och företagare, är min upplevelse ibland att man från utövarnas sida inte har någon förståelse för företagande. Som ett exempel är utvecklingen av Ale Torg ett lysande exempel. Här har vi i alla år (på 11:e året nu)försökt nå en överenskommelse om hur ett ombyggt Ale Torg skulle se ut. En attraktiv handelsplats som Aleborna är stolta över, ett Ale Torg med mycket arbetstillfällen som genererar skatteintäkter till kommunen där butikerna är trygga och bra arbetsplatser. Men översiktplaner, detaljplaner och arkitekttävlingar har ett antal gånger fått starta om från noll. Tråkigt och i viss mån brist på respekt, säger Marianne som ändå hoppas på fjärde gången gillt i den pågående processen.

I slutet av vårt samtal rörande framtidens utmaningar nämner Marianne även vikten av utbildning. Utöver rollen som ICA-handlare har hon varit med och startat och driver Lärlingsgymnasiet i Ale. Den nu mycket aktuella och heta debatten om vinster i välfärden har fel fokus menar hon.

- Stora vinster är inte det första man tänker på när man startar en skola, det är i de allra flesta fall andra drivkrafter som styr. Bra skolor till våra barn och ungdomar. Men det är också ett företagande och rösterna för vad det innebär att driva företag kommer inte fram i debatten. Det är mest de känslomässiga argumenten som lyfts fram och diskussionen blir därför snedvriden, avslutar hon.