Fler entreprenörer kan rädda landsbygden

I New York Times skrev nyligen två företrädare för tankesmedjan Brookings Institution om en rad analyser som gjorts i olika delar av USA som visar att den bästa landsbygdspolitiken kan vara att stödja utvecklingen av små och medelstora städer över hela landet. Enligt dem skulle det ge befolkningen på landsbygden bättre tillgång till jobb, kunder, utbildningsprogram och småföretagsfinansiering.

Att satsa på städer och mindre orter innebär en politisk inriktning som skiljer sig från dagens landsbygdspolitik som kännetecknas av en bidragspolitik utan koppling till den typ av lokala kraftcentra som Brookings-författarna pekar på.

Artikeln i New York Times lyfter fram studier från delstaterna Georgia, Illinois, Minnesota, New York, Wisconsin och delstaten Washington. Studierna visar att städer och stadsförorter i praktiken subventionerar landsbygdsområden genom att skapa större ekonomiska tillgångar än vad de får tillbaka i utbildning, infrastruktur och andra offentliga investeringar.

Samtidigt visar det sig att landsbygdssamhällen som har urbana centra har återhämtat sig från krisåren snabbare än landsbygdsområden som är mer avlägsna.

Sedan 2001 har jobbtillväxten i dessa avlägsna landsbygdsområden legat efter andra samhällstyper, och en slutsats är att de har en ganska dyster framtid.

Vilken är den politiska slutsatsen? En effektiv investering i bredband och landsbygdsentreprenörskap har visat sig kunna förbättra utsikterna för landsbygdsområden men Brookings-författarna understryker att privata investeringar även fortsatt kommer att söka sig till samhällskluster med god tillgång till förutsättningar för ekonomisk dynamik.