Zinkgruvan Mining verkar på 1300 meters djup

Allt började redan 1857 och sedan dess har gruvan varit i drift. Under åren har ägarna hunnit bytas ut flertalet gånger, men sedan 2004 är det kanadensiska Lundin Mining som står som ägare till Zinkgruvans gruva plus tre gruvor till runt om i världen. I gruvan bryts zink, bly och koppar och det är cirka 250 personer som arbetar under jord.

– Det finns inte två likadana gruvor i världen. Alla har sina utmaningar och jag gillar det, säger vd Agne Ahlenius som varit i branschen i 30 år.

Det har gjorts, och görs fortfarande, miljardinvesteringar i Zinkgruvan Mining. Produktionen sker i dag på 350-1300 meters djup och i snitt bryts 3700 ton malm per dag. Malm som sedan mals i stora kvarnar och därefter genomgår en flotationsprocess där bly, zink och kopparmineralen frigörs från det övriga berget. Till sist får man fram tre olika koncentrat, som sedan måste fraktas till kunder.

Långt ner under jord är det som en helt annan värld med kontor, fikarum och verkstäder bland annat. Det finns av naturliga skäl bara elektriskt ljus och det är ganska varmt och annorlunda luft. Tiden går snabbt här nere och visst är det en speciell miljö att arbeta i, en miljö som inte passar alla.

– Vi har svårt att hitta rätt kompetens för vissa av våra arbetsuppgifter. Inte på grund av miljön här nere utan för att det finns för få utbildningssäten. Vi skulle gärna se att det sker en utveckling i Örebroregionen med ingenjörsutbildning på Örebro universitet. Det är jätteviktigt för oss med kompetensförsörjning, säger Agne.

Han menar att det inom Zinkgruvan Mining finns många bra möjligheter att utvecklas, både för individen och för företaget i sig.

– I dag har vi samarbete med Alléskolan i Hallsberg, men vi skulle gärna se det även på universitetsnivå, säger kommunikations- och CSR-ansvarig Monika Andersson.

Zinkgruvan Mining är ett företag som hela tiden arbetar framåt, utvecklas och tänker på var man vill vara i framtiden. Säkerhet och miljö är den punkt som står överst på företagets agenda, men även delar som automatisering, utveckling i närområdet, hitta mer malm och vara en attraktiv arbetsgivare är viktiga aspekter.

– Vi är ett företag som inte bara verkar under jord, vi ansvarar för flera samhällsinsatser. Exempel på det är bland annat stipendier, simskola för traktens barn och att arrangera gruvvisningar, säger Agne.

Att få människor att förstå att gruvan är i full drift är inte alltid en självklarhet, det är Monika ett bra exempel på.

– Det var inte förrän jag gick i gymnasiet som jag faktiskt förstod att gruvan är i gång. Det syns ju ingenting på markytan som avslöjar det, berättar hon.

Ett sätt att få folk medvetna är bland annat visningar i gruvan.

– Jag hade gärna sett att vi hade möjlighet att ta med besökare hit ner ännu oftare. Allt för att visa vad vi håller på med. Det kräver resurser i form av guider men vi tar emot många studenter och andra inom vår bransch, säger Monika.

Därför har löpartävlingen Zinkgruvan Run of Mine blivit en succé. 2017 var första året som loppet arrangerades och syftet har hela tiden varit att ge människor möjlighet att lära känna en gruva. I september är det dags för tredje gången för den som är sugen på en något annorlunda utmaning.

I gruvan är säkerheten viktig, man vet hela tiden exakt var alla befinner sig och alla ska kunna känna sig trygga. På vägen ner finns med jämna mellanrum stora portar som stängs om något händer.

– Till exempel om det börjar brinna så stängs de för att inte elden ska sprida sig, berättar Janne Mogren som har arbetat i gruvan i över 40 år.

Likaså 800 meter ner där konferensrum och lunchrum bland annat huserar. Vissa av rummen har säkerhetsdörr och inkommande luft från annat håll, allt för att personalen ska kunna sätta sig i säkerhet om olyckan är framme.

Nu står Zinkgruvan inför fortsatta stora utmaningar. Till exempel vill man nå fram till 100 procent förnyelsebar energi.

– Att bli fossilfria har sina utmaningar, men det är målet. Vi strävar ständigt efter att bli ännu mer effektiva och säkra upp att vi fortsätter vara konkurrenskraftiga, säger Agne.