Omsättningsstöd ger hotellägare nytt hopp

Med sex hotell utspridda i Stockholm, Mälardalen, Dalarna och Sundsvall är Sleepingfox Hotel Group en aktör som fått en hård törn av coronakrisen.

– Vi har tappat 90 procent av omsättningen och givetvis känns allt helt overkligt. Att behöva säga upp anställda är det värsta, men mitt i allt så känner jag också kämpaglöd, säger Lars-Jerker Molin.

Han medger att det var mycket tufft under en period när ovissheten var som störst och han reste mellan orterna för att hjälpa till att parera de enskilda hotellens utmaningar, ta beslut om uppsägningar samt förhandla med fastighetsägare om nödvändiga hyresrabatter.

– Vi hade det jobbigt, men vi tog ett styrelsebeslut att verkligen ge allt och kämpa. Det gjorde att vi fick ett bra fokus på att hitta lösningar i bolaget. Tyvärr har vi ändå tvingats avskeda en tredjedel av våra 155 anställda och övriga är korttidspermitterade, säger Lars-Jerker Molin.

Två enskilda saker har haft stor betydelse för att Lars-Jerker Molin kan känna optimism i dag. Förra veckans regeringsbesked om så kallat omställningsstöd för bolag som tappat mer än 30 procent av omsättningen var ytterst viktigt.

– Vi har en bra dialog med vår bank Nordea och hade nog med deras hjälp kunnat hålla ut fram till hösten men sedan hade det varit stopp, precis som för hälften av företagen i landet. Att staten nu går in och täcker en stor del av tappet kan rädda oss. Nu säger man visserligen att omställningsstödet bara gäller för mars och april, men jag måste utgår från att det förlängs. Läget har ju inte på något sätt förbättrats och ser inte ut att göra det i närtid heller, säger hotellägaren.

Den andra goda nyheten som gett Lars-Jerker Molin energi levererade en kollega och konkurrent i hotellbranschen.

– Scandic fick in 1,7 miljarder i nytt kapital i en nyemission vilket samtidigt gör det möjligt för dem att få nya lån också. Att finansiärer är villiga att gå in med pengar i besöksnäringen nu är viktiga signaler, det visar att man tror på en framtid och det blir jag på gott humör av, säger han.

Intervjun med Lars-Jerker Molin görs på Baltic Hotel i Sundsvall där Sleepingfox också har huvudkontoret. Bara några hundra meter nordväst om Baltic pågår bygget av det nya storhotellet i Sundsvall, med Nordic Choice och Petter Stordalen som ansvariga för driften, och med planerad invigning sommaren 2021.

Hur stort och flott det hotellet än ser ut att bli, så är det definitivt inte en anläggning som Sleepingfox ser någon lockelse i att driva. Inte på ett bra tag i alla fall. Lars-Jerker Molin viftar avvärjande med sina händer när saken kommer på tal.

– Även om det skulle kosta en krona att ta över hyresavtalet så tror jag att det inte är någon kö av intressenter där borta just nu. Faktum är att jag de senaste veckorna haft fyra inspel från andra håll i landet om att till dumpade priser ta över olika hotell, men svaret har varit ett tydligt nej. Tills vidare har vi fullt upp med det vi redan har, säger Lars-Jerker Molin.

Tilläggas kan att Sleepingfox har ett sjunde hotell under byggnation i Linköping och ett åttonde som projekteras i Upplands Väsby. Om framtiden för dessa hotell och för hela branschen är svårt att sia om, men Lars-Jerker Molin utgår från att det krävs tid för återhämtning.

– De senaste fem åren är det privatturismen som ökat och som varit drivande för branschens uppgång. Nu med stor arbetslöshet och försiktighet i resandet så kommer det att se annorlunda ut. Jag tror att det blir ännu viktigare att erbjuda unika upplevelser som till exempel spa eller underhållning, säger Lars-Jerker Molin.

På Baltic Hotel i Sundsvall förbereds faktiskt, mitt under brinnande coronakris, för en exklusiv afton i maj med trerätters middag och sång av tenoren Florian Voss. Endast 50 biljetter säljs och det blir rejält avstånd mellan stolarna.