Provisorisk tillämpning av avtalet mellan EU och Mercosur viktigt

EU:s frihandelsavtal med Mercosurländerna i Sydamerika bör träda i kraft omedelbart. Ju längre vi väntar, desto större blir de samhällsekonomiska förlusterna. Nu har två av länderna i Sydamerika gjort sin del och det är dags för EU att göra vår del.

Handelsavtalet mellan EU och Mercosur (Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay) började förhandlas för över 25 år sedan. Efter nästan två decennier, när förhandlingarna börjat om och pausats flera gånger, nådde parterna en politisk överenskommelse 2019, och enligt den ursprungliga planen skulle avtalet ha börjat tillämpas 2021.

Nästan fem år senare är avtalet fortfarande inte på plats till följd av interna meningsskiljaktigheter inom EU. Förseningarna har redan kostat EU betydande exportintäkter och BNP‑vinster som avtalet, genom ökad export och bättre tillgång till import, hade kunnat generera.

Avtalet är viktigt både ur ett strategiskt och ett ekonomiskt perspektiv. I en osäker omvärld med ökade geopolitiska spänningar är stärkta relationer mellan EU och Mercosur strategiskt betydelsefulla. Mercosurländerna har god tillgång till råmaterial och mineraler som EU behöver för den gröna och digitala omställningen. Samtidigt är tullarna i Mercosur idag höga på flera varor som är centrala för europeisk export, exempelvis motorfordon, textilier och kemikalier. En stor fördel med avtalet är därför att merparten av tullarna avskaffas. Möjligheten att importera kommer också förbättras. Avtalet underlättar också för europeiska företag att sälja tjänster och investera i regionen.

I januari i år beslutade Europaparlamentet att begära en prövning i EU-domstolen om vissa delar av avtalet är förenliga med EUfördragen. Eftersom detta riskerar att ytterligare försena tillämpningen gav medlemsstaterna samtidigt EU-kommissionen klartecken att gå vidare med avtalet när minst ett Mercosurland har godkänt det. Nu har två länder, Argentina och Uruguay, godkänt avtalet i sina parlament, vilket innebär att det provisoriskt kan träda ikraft.

Det är angeläget att avtalet kan börja tillämpas så snart som möjligt för att undvika ytterligare kostnader. Enligt beräkningar från European Centre for International Political Economy (ECIPE) har EU hittills gått miste om exportintäkter motsvarande 183 miljarder euro och BNP-tillväxt på 291 miljarder euro till följd av att avtalet inte implementerades 2021. En ytterligare försening på ett år skulle innebära ytterligare förluster, kumulativt på 216 miljarder euro i export och 344 miljarder euro i BNP. Det rör sig om mycket betydande belopp som kan göra reell skillnad för den europeiska ekonomin.

EU har redan lidit stora förluster av att handelsavtalet inte kommit på plats i tid, men de positiva effekterna av avtalet kvarstår. Det är viktigt för näringslivet, för den ekonomiska utvecklingen och för EU:s trovärdighet som en pålitlig global handelspartner. Kostnaderna för ytterligare förseningar riskerar att bli ännu högre. Därför bör avtalet tillämpas provisoriskt så snart som möjligt, så att företagen kan börja använda det och de ekonomiska vinsterna realiseras utan dröjsmål.