Så kan EU:s forskning täppa igen USA:s och Kinas försprång

Flera tunga europeiska näringslivsorganisationer uppmanar EU att säkerställa att den gemensamma fonden European Competitiveness Fund (ECF) bygger på öppen konkurrens och forskning med excellens. ”Stärkt konkurrenskraft är en ödesfråga för Europa”, säger experten Emil Görnerup.

De europeiska näringslivsorganisationerna uppmanar EU att säkerställa att den gemensamma fonden European Competitiveness Fund (ECF) bygger på öppen konkurrens och excellens. Kravet lyfts inför förhandlingarna om nästa långtidsbudget, där fonden pekas ut som central för att stärka Europas globala konkurrenskraft.

– Stärkt konkurrenskraft är en ödesfråga för Europa. Vi befinner oss i en säkerhetspolitisk och teknologisk brytningstid samtidigt som vi ser ett gap mellan Europas ambitioner kring forskning och innovation å ena sidan och de affärsvillkor som krävs för att uppnå dem å andra sidan. Den här klyftan måste EU täppa igen, säger Emil Görnerup, forsknings- och innovationspolitisk expert.

Bakgrunden är slutsatserna i Draghi-rapporten, som betonar behovet av kraftigt ökade investeringar i innovation, teknik och industrins omställning. I sitt gemensamma ställningstagande välkomnar aktörerna EU-kommissionens ambitioner, men varnar för att fonden riskerar att tappa effekt om medlen inte fördelas efter kvalitetsprövning.

Marknadsnära och banbrytande innovation

Organisationerna föreslår därför att ett nytt ­krav införs i förordningen för ECF. I den ska det slås fast att alla projekt ska bedömas efter excellens och faktiskt genomslag. Projekten måste på ett tydligt sätt stärka europeisk konkurrenskraft. Finansieringen ska vara transparent och alla aktörer i EU ska kunna delta på lika villkor.

Vissa undantag kan behövas, exempelvis vid kriser eller särskilda strategiska satsningar, men dessa bör enligt det gemensamma förslaget vara ”så begränsade som möjligt”.

Aktörerna betonar att både det kommande ramprogrammet för forskning och innovation, FP10, och ECF måste fungera som verkliga motorer för marknadsnära och banbrytande innovation. Ett tydligt, harmoniserat regelverk för hur projekt väljs ut anses avgörande för att EU ska kunna stärka sin teknologiska konkurrenskraft.

– EU har länge pratat om konkurrenskraft och kanske är det här sista chansen för EU innan USA:s och Kinas försprång blir alltför stort. Det är därför otroligt viktigt att ECF och kommande ramprogram för forskning bygger konkurrenskraft och inte landar i ineffektiva statsstöd och subventioner, säger Emil Görnerup.

Förslaget kommer att lämnas till ministerrådet inför de fortsatta förhandlingarna om nästa långtidsbudget.